På en nylig ugeaften i Beverly Hills stirrede to indflydelsesrige sociale medier op på en storslået Tyrannosaurus rex lavet af bøger. 

"Forstår du?" spurgte den ene influencer den anden. Den anden skelede til dinosauren.

"Jeg hørte kunstneren forklare det," fortsatte den første. "Det er fordi de begge er ved at uddø." 

Influenserne og over hundrede andre af deres slags var gæster hos Thierry Guetta, også kendt som Mr. Brainwash, den Los Angeles-baserede, franskfødte gadekunstner, der blev slynget til berømmelse og legitimitet af Banksy-filmen "Exit Through the Gift Shop" fra 2010. ." 

I december åbnede Guetta "Mr. Brainwash Museum,” en vidtstrakt pop-up-udstilling proppet til randen med hans egne værker. Influencers af alle striber fra TikTok og Instagram - makeup-tutorialister, mindfulness-guruer, komikere, madkunstnere og "momfluencers" - kravlede nu gennem en labyrint af Guettas skabelse, forbi bus-store boomboxes og mammut Apple-computere, under 19-tallets oliemalerier nu udsmykket med 99¢ butikstasker og sikkerhedskameraer gennem en fordybende iscenesættelse af Van Goghs "Bedroom in Arles" og en gang, der sprænger Star Wars-temaet. 

Hvad har Guetta med indflydelse på sociale medier at gøre? (Eller krypto og Web3, for den sags skyld; det er derfor I er her alle sammen, ikke?) Man kan med rimelighed argumentere for, at Guetta var en af ​​verdens første influencers. Ejeren af ​​brugt tøjbutik fik sin kreative start med at filme alt omkring ham, inklusive sig selv, i slutningen af ​​1990'erne. Snart slog hans kamera sig fast på den eksploderende trend inden for street art og skildrede værker af byeksperimentører som Banksy og Shepard Fairey.

I en hurtig vending tog Guetta den hotte trend, han studerede, og slugte den hel og skabte "Mr. Brainwash" mærke, rasende promoverer det og sælger værker for millioner af dollars i processen. At hans kunst lignede Banksys meget, har ansporet nogle spekulation at Guettas fremgang - som beskrevet af Banksy i "Exit" - var fuldstændigt konstrueret af Banksy som en metakommentar om kunstens finansielisering og meningsløshed. Guetta har gentagne gange tilbagevist sådanne teorier. 

Men intet af det har alligevel noget at gøre med de influencers, der strejfer rundt på Guettas museum. En af Guettas venner driver Open Influence, en marketingvirksomhed, der arbejder for at maksimere den globale rækkevidde af sine influencer-kunder, hovedsageligt gennem aftaler om brandpartnerskaber. I aften var en fest for at fejre Open Influences succes. Og Mr. Brainwash Museum var et fedt sted at holde en fest. 

Efter en times nipper til "Viral Vodkas" og "Tag Me Tequilas" blev influencerne ført ind i et auditorium, hvor de til hov og jubel så en rulle af sig selv, der promoverede trojanske kondomer, Starburst-slik, Cheez-Its, Pringles, Pop Tarts, skisportssteder og hiphop-kunstneren Lizzo i frontvendte videoer. 

Guetta løb på scenen kort efter for at formidle noget visdom til det yngre publikum. 

"Gør det, du elsker," sagde han. "For hvis du gør det, du elsker, elsker du det, du gør."

Værelset blomstrede med "åh" og "åååh", før det brød ud i kraftige klapsalver. 

Influenserens dilemma

De fleste af de influencers, der stirrer tilbage på Guetta, tilhører, hvad man kan kalde middelklassen i den sociale medieøkonomi. Mange har samlet tilhængere mellem 50,000 og 100,000 – ingen lille præstation, men en præstation, der ikke desto mindre ikke byder på noget i vejen for finansiel stabilitet. 

"I det nuværende system, der arbejder direkte med sociale platforme, er der ikke meget overskudsdeling," fortalte Open Influence CEO og grundlægger Alex Dahan Dekryptér. "Det er ikke nok at leve af, medmindre du virkelig er en top 1% influencer."

Platforme som Instagram, TikTok, YouTube og Snapchat kan få influencers til et publikum - men ofte lidt andet. Som de fleste andre Web2-virksomheder tager sociale mediegiganter det overvældende flertal af omsætningen hjem, der genereres af de uafhængige skabere, der fylder deres apps med indhold. Det er her formidlere som Open Influence kommer ind i billedet: at hjælpe influencere med at udnytte deres publikum til at tjene penge på brand-aftaler og partnerskaber.

Selv den ordning kan dog have sine begrænsninger. 

"Det er afgørende for en skabers succes at forgrene sig og komme ind i andre ventures, og ikke bare at få al deres indkomst afhængig af brandkampagner," fortalte talentchefen Gracie Guttierez for influencer. Dekryptér. "Fordi det er upålideligt."

Men hvor skal man så lede, hvis ikke til traditionelle sociale medieplatforme eller reklamepartnere? 

Svaret er i stigende grad til Web3. Mens varemærkeaftaler for influencers er afhængige af tredjeparter, der er underlagt viralitetens og markedets luner, tilbyder Web3-værktøjer et middel for indholdsskabere til at indgå i et mere solidt, mere direkte økonomisk forhold til deres publikum.

Token-gating kan give influencers mulighed for at tilbyde niveauer af indhold eller oplevelser til følgere til faste priser, mens stemmetokens kan udnyttes til at lade betalende fans deltage direkte i den kreative proces hos deres foretrukne videoproducenter – som at stemme på den næste destination for en rejse vlogger, eller det næste emne for en komikers vrede, for eksempel.

"Web3 og blockchain kan hjælpe med at commoditisere indhold og give influencers mulighed for at skabe unikke oplevelser for deres publikum," sagde Open Influence's Dahan, "for at gå direkte til forbrugeren med deres egne produkter."  

Open Influences lederskab er fascineret af og undersøger potentialet i Web3 til at frigøre en ny tidsalder af bæredygtig indtjening for influencers, hvor skabernes skæbne ikke længere er bundet til enkelte fejlpunkter, der kunne forsvinde i morgen, eller for at mærke interesse, der har en tendens til at komme og gå med vinden. Et mere decentraliseret, abonnentorienteret økosystem drevet af Web3-værktøjer kunne give influencers en højere grad af magt og uafhængighed.  

Tilpasning?

Men for at komme til denne nye tidsalder bliver virksomheder som Open Influence nødt til at overbevise deres influencer-klienter om, at Web3 er springet værd. Og det, i det mindste for øjeblikket, kan være et svært salg. 

"Sus," livsstils-influencer Veranothing sagde, da hun blev spurgt, stillede sig i kø til tacos efter Mr. Brainwashs tale, for et ord til at beskrive hendes første reaktion på konceptet Web3. "Det er hvad Logan Paul gjorde, ikke?" 

En kunstnerinfluent på festen, som ønskede at være anonym, forsøgte at udgive en række NFT'er til sine følgere sidste år. Projektet fik dog så meget tilbageslag vedrørende kryptos omdømme og miljøpåvirkning, at han til sidst opgav det helt.

"Du har 60 sekunder," Jaqueline Ortiz, en forældreinfluencer, sagde over carnitas, der stod mellem den bogbundne T-Rex og en basketball på størrelse med en elefant, da hun beskrev, hvor lidt tid en influencer har til at få indflydelse med et opslag på sociale medier generelt, endsige følgere ombord til en ny social teknologi.

Ortiz, en mor, indholdsskaber og lærer i tredje klasse, følte ikke, at hun havde tid til at læse op om, hvordan man integrerer tokenization ind i hendes videoer, og heller ikke for at forklare sådanne værktøjer til hendes stadigt scrollende publikum. Men hvad nu hvis kryptos giftige omdømme forsvinder, eller disse værktøjer bliver lige så nemme at bruge som Patreon? Selvfølgelig, absolut. Hun ville tage et kig, sagde hun.

Måske for at teste disse farvande vil alle deltagere i sidste uges Open Influence-galla snart være i stand til at gøre krav på en NFT – designet af Guetta selv og lanceret via Papir , Thirdweb med hjælp fra Dekryptér's søsterafdeling, Decrypt Studios - der vil give indehaveren adgang til en token-gated gruppechat, så influencers kan forbinde, samarbejde og diskutere Web3's potentiale. 

NFT, et billede af Mona Lisa, der holder en bærbar computer, markerer Guettas første indtog på blockchain. Det er noget overraskende i betragtning af Guettas tilknytning til krydsfeltet mellem kunst, hype og handel.

Men hvis der er én ting, manden ved om, fra hans tidlige dage som vintagetøjbutiksindehaver gennem hans skabelse og hyrde for Mr. Brainwash-mærket, så er det trends: hvornår han skal slutte sig til dem, og hvornår man skal holde sig væk. 

"NFT'er er ligesom når du tager en baby og prøver at få ham til at løbe," fortalte Guetta Dekryptér. "Når du får ham til at løbe, vil han i næste øjeblik gå tilbage til at kravle. Det gik for hurtigt. Det har potentiale, og det vil vokse. Men det er stadig en baby.” 

Guetta tilbragte resten af ​​natten febrilsk med at løbe op og ned ad de tre etager i sit massive museum, hvor han hobnobbede med forskellige influencers og forkælede dem med aforismer og godbidder om hans kunst.

Pladsen, der indtil for nylig var hjemsted for Paley Center for Media, tjente i årtier som et offentligt vendt knudepunkt for uddannelse om tv- og radiohistorie. Men internettet decimerede efterspørgslen efter et bibliotek med klassiske videoklip og radioprogrammer, og med 2020, havde Paley Center ikke råd til at holde dørene åbne. Bygningen skal rives ned senere i år. 

Når det er tilfældet, vil Guetta efterlade sit museum i murbrokkerne og gå videre til noget andet, uden tvivl. Han har evnen til at finde en måde at overleve på. Hans influencer-gæster kan gøre klogt i at tage hensyn til det eksempel.

Måske vil Web3, efterhånden som det modnes, blive et uundværligt værktøj i influencers arsenal, et der giver indholdsskabere mulighed for at hævde uafhængighed fra de massive platforme og ligegyldige virksomhedssponsorer, der i øjeblikket kontrollerer deres prekære skæbne. Måske ikke. Men i sidste ende står alle arter over for det samme valg: Find en måde at tilpasse sig på, eller dø ud.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://decrypt.co/126076/mr-brainwash-100-influencers-web3-walk-into-museum