Han var inte där. Men Gary Gensler stod fortfarande i centrum vid Token 2049-kryptokonferensen i Singapore onsdag och torsdag. 

Chefen för US Securities and Exchange Commission (SEC) har framträtt som kryptoindustrins främsta bogeyman under året sedan Token 2049-konferensen senast hölls i den sydostasiatiska stadsstaten. 

Under den tiden har Terra stablecoin-plattformen kollapsat, FTX-kryptovalutabörsen har kollapsat och en trio av kryptovänliga amerikanska banker har kollapsat. Priset på Bitcoin har sjunkit, börjat stiga igen och sedan sjunkit. En allmän känsla av illamående har smugit sig över branschen när en period av kryptovinter satte in, och torkade bort 2 biljoner USD från marknaden. 

Sedan är det Gary Gensler och SEC.

"Kan jag få en 'Fire Gary Gensler' från mängden?", sa moderatorn och kryptoevangelisten Balaji Srinivasan under en chatt på torsdagen med bröderna Winklevoss, grundare av Gemini Trust Company LLCs kryptovalutabörs. Liksom många av de stora amerikanska namnen som dök upp på Token 2049, var alla tre öppna i sitt förakt för Gensler och det tillsynsorgan han leder.

"Nu, SEC, när den stämmer ett företag, är det som en övergångsrit. Det är konstigt om du inte har blivit stämd av SEC vid det här laget, säger Cameron Winklevoss. Tillsammans med sin tvillingbror Tyler blev han föremål för granskning från Genslers SEC när tillsynsmyndigheten stämd Gemini i januari för den påstådda olagliga försäljningen av oregistrerade värdepapper till privatkunder.

"Det brukade vara en stor grej. Det brukade betyda något. Det brukade betyda att du kanske gör något fel. Nu gör du förmodligen något rätt”, tillade Winklevoss.

SEC driver för närvarande rättsliga åtgärder mot några av kryptoindustrins största namn, från mjukvaruföretaget Ripple Labs till stora kryptovalutabörser, såsom den amerikanska filialen av Binance Holdings och Coinbase Global. Tillsynsmyndigheten hävdar att nästan alla andra kryptovalutor än Bitcoin är värdepapper, vilket betyder att den har makten att lagstifta om lagligheten av deras användning - en definition som den bredare kryptoindustrin hävdar.

"Det är inte en säkerhet, eller hur? Det är som att säga, är den här bilen en häst? Du vet, okej, den rör sig ungefär som en häst. Den utför några av hästens funktioner. Men uppenbarligen skiljer den sig ganska mycket från en häst, säger Srinivasan. 

Asien blockchain adoption 

Känslan av dysterhet som samlades en halv värld bort i USA hade lagt sig över ett antal Token 2049-paneldiskussioner. Men det var fortfarande en livlig känsla av surr runt den vidsträckta konferenslokalen Marina Bay Sands i hjärtat av Singapores centrala affärsdistrikt under det två dagar långa evenemanget. 

Formel 2049 var i stan inför Singapore Grand Prix-söndagen och det var en chans för blockkedjeföretag inklusive Hongkong-baserade OKX, huvudsponsorer för årets Token XNUMX, att visa upp sina band med sporten. Skyskrapor med glasfasad skymde över traditionella matbanor med röda tak där tävlingsfans, kryptobros och välbeställda stadsbor gned sig över sataypinnar och glas kyld öl som en paus från värmen.

På fredag ​​kväll kommer de lyckliga få delta i avslutningsfesten Token 2049 på en nattklubb på taket i Marina Bay Sands med utsikt över racerbanan – allt för en cool 180 USD per biljett – där McLaren-bilar med ny design från sponsorerna OKX kommer att tävla. Olika F1-förare inklusive AlphaTauri-teamets Daniel Ricciardo och Alpinernas Pierre Gasly gjorde också tungt scenstyrda reklamframträdanden på Token 2049.

Det hela var lagom glittrigt för ett evenemang som hölls i Singapore. Stadsstaten med cirka 5.5 miljoner människor är ett växande nav för den globala kryptoindustrin. Det konkurrerar för närvarande med asiatiska grannar i norr - Hongkong i synnerhet - om erkännande som det primära navet för krypto i regionen. 

I augusti blev Singapore det första landet i världen att slutföra regler gällande stablecoins - en digital tillgångsklass kopplad till fiat-valuta med ett uppskattat nuvärde på 124 miljarder USD. Tydlighet i regelverket och gynnsamma skatteregler har gjort stadsstaten till en av de mest attraktiva platserna för blockchain-företag från hela världen att etablera sig.

"Här i Singapore har vi turen att ha mycket kompetenta tillsynsmyndigheter som lutar sig åt krypto och blockchain och försöker förstå och engagera oss i sektorn", säger norska Alex Svanevik, medgrundare och VD för det Singapore-baserade blockkedjeanalysföretaget Nansen , under en intervju.

Svanevik sa att när han bodde i Singapore kände han känslan av fart för blockchain-industrins uppbyggnad i Asien-regionen.

"Jag tror att de tre huvudsakliga destinationerna som folk pratar mycket om är Singapore, Dubai och Hong Kong. Alla tre har ganska olika strategier när det kommer till hur de närmar sig kryptoindustrin. Men Korea och Japan är potentiellt enorma marknader och de är redan massiva marknader för många börser. Så jag tror att det är klokt av folk att se mot Asien, sa han.

Men trots den höga koncentrationen av globala och regionala kryptoföretag i staden är Singapore inte den huvudsakliga tillväxtmarknaden för regionen. 2023 Global Crypto Adoption Index som släpptes av blockkedjeanalysföretaget Chainalysis på onsdagen, den första dagen av Token-konferensen, fann att tillväxten i Singapore är långsammare än i andra delar av världen, särskilt andra delar av Syd- och Sydostasien. 

Singapore kom på 76:e plats i Chainalysis adoptionsindex, en minskning från 63:a förra året. Men de regionala grannländerna Vietnam, Filippinerna, Thailand och Indonesien kom alla på topp tio, liksom de sydasiatiska marknaderna i Pakistan och Indien, med Indien som toppade den globala listan.

Chainalysis grundare och VD Michael Gronager sa under en intervju vid evenemanget att det fanns ett antal viktiga aspekter av resultaten, de viktigaste är att Asien-regionen börjar leda vägen som en global tillväxtmarknad.

"Asien var mobilt innan resten av världen var det. Det betydde inte att vi aldrig blev mobila”, sa han. "Detta är en region med typiskt tidig teknikanvändning. Det här är teknik och detta är tidig användning av teknik. Så jag tror att det här är mer ett tecken på vart det kommer att gå i resten av världen än något annat."

USA:s vändning

USA, trots sina pågående regulatoriska problem, kom på tredje plats i Chainalysis blockchain adoptionsindex. Den läsningen är ett tecken, sa Gronager, att kryptoaktiviteten fortfarande är hög i världens största ekonomi. Men det rådde enighet bland Token 2049-paneldeltagarna om att det regulatoriska dödläget i USA har skapat en flaskhals för branschen. 

På tal under evenemangets öppningspanel sa Mike Belshe, VD för BitGos digitala tillgångsförvaringstjänst att en brist på reglerande tydlighet är en fara för konsumenterna.

"Tillsynsmyndigheter och lagstiftare måste göra sina prioriteringar rakt av vad som är viktigt först," sa han. "Ärligt talat, det högsta prioriterade objektet när det gäller kryptoreglering bör fokusera på grunderna för att se till att tillgångarna är säkra och inte kan dras från mattan."

Skulle USA kunna göra en vändning, efter jurisdiktioner som Singapore i Asien, mot en lyckligare kompromiss mellan tillsynsmyndigheter och industrin som skulle gynna användarna? VD för Ripple Labs, Brad Garlinghouse – som också medverkade under öppningspanelen – sa att för det första måste politiken tas bort från diskussionen för att det ska hända. 

"Vi pratar om USA eftersom det är en stor ekonomi och de är ganska fientliga mot Crypto. Men jag tycker, du vet, det känns inte politiskt här i Singapore. Det känns som att de gör en smart politik som driver innovation här lokalt”, sa han.

Andra jurisdiktioner som Storbritannien, Dubai och Schweiz, tillade han, rör sig också i samma riktning.

För Hong Fang, VD för OKX och en annan paneldeltagare i öppningssessionen, är det pragmatismen i attityder till reglering i Asien som har lett till genombrott i regelframställning och en kompromiss mellan regeringar, lagstiftare och kryptoindustrin. 

"Vi kan bara kontrollera vad vi kan kontrollera, vilket är att bygga rätt produkt, fortsätta att fokusera på tekniken och att stödja ansvarsfull reglering och engagemang så att vi faktiskt kan se till att vi har en hälsosam miljö," sa Fang.

Ett antal konferensdeltagare sa under loppet av de två dagarna att de välkomnar den pågående björnmarknaden och perioden av regulatorisk granskning som ett sätt att befria branschen från dess dåliga aktörer och för att föranleda en ökning av innovation. 

"Den ökande granskningen av branschen i viss mån är faktiskt en bra sak eftersom det väcker diskussion om vad som är rätt, vad som är fel", sa hon.

”Att pressa människor att faktiskt fokusera på det som är viktigt för kunden, vilket är kundskydd, är bra. Och för det ändamålet tror jag att reglering och teknisk innovation är i linje, säger Fang.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• ChartPrime. Höj ditt handelsspel med ChartPrime. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://forkast.news/half-a-world-away-gary-genslers-sec-dominates-discussion-at-singapores-token-2049/