Барселона, Испания — Я забрался на переднее сиденье аэротакси, пристегнул ремень безопасности и напрягся, потому что самолет взлетел. Футуристический городской пейзаж Пусана, Южная Корея, исчез, а на лобовом стекле появился цифровой аватар с сообщением.

Я не мог ответить, когда меня накрыла волна двигательной болезни. Цифровые очки реальности, смешанные с сиденьями, имитирующими движение, качающимися назад и вперед и грань к грани, заставили меня действительно почувствовать, что я действительно парил и маневрировал в воздухе. Вдобавок они вызывали у меня такую ​​тошноту, что мне пришлось закрыть глаза на оставшуюся часть трехминутного пути.

Добро пожаловать в метавселенную — типа того.

Макет воздушного такси южнокорейской фирмы SK Telecom был одним из многих привлекающих внимание демонстраций на MWC или Всемирном конгрессе сотовой связи, крупнейшем в мире мероприятии по телекоммуникационной коммерции. Технологические корпорации и операторы Wi-Fi на выставке на этой неделе в Барселоне продемонстрировали разработки для подключения людей и компаний к сети, все больше и больше в новых мирах цифровой реальности, получивших название метавселенной.

Клиент Марк Варахона также почувствовал головокружение после попытки летного опыта, но по-прежнему думает о покупке цифровой гарнитуры реальности, аппаратное обеспечение хотело войти в любую захватывающую цифровую вселенную.

«Я думал купить его, прежде чем приехать сюда. И, может быть, теперь я их куплю», — сказал он. «Они выглядят довольно мило».

Популярность метавселенной резко возросла после того, как основатель Facebook Марк Цукерберг в конце 2021 года объявил, что это будет следующее большое событие для Интернета, переименовав свою империю социальных сетей и вложив в эту идею десятки миллиардов.

Он изобразил это как 3D-сообщество, где люди могут встречаться, работать и развлекаться — делая все, от примерки цифровой одежды до проведения виртуальных встреч или путешествий в Интернете.

Но сомнения в жизнеспособности метавселенной закрадываются по мере того, как первоначальная шумиха спадает. По данным NPD Research, продажи гарнитур виртуальной реальности в США к декабрю упали на 2% по сравнению с предыдущим годом. Компания Reality Labs, производящая гарнитуры Meta Quest, сообщила об операционных убытках в размере 13.7 млрд долларов в 2022 году.

Meta заявила, что планирует нанять 10,000 XNUMX инженеров в Европе для работы над метавселенной. Когда ее попросили предоставить обновленную информацию, компания сказала: «Наша экспансия в Европу всегда была долгосрочной и планировалась на несколько лет. Мы по-прежнему привержены Европе».

«Метавселенная никуда не делась», — заявил Бен Вуден, главный аналитик CCS Perception. «Но я думаю, что есть гораздо больше скептицизма в отношении того, какую роль он будет играть, особенно в потребительской сфере, помимо таких очевидных областей, как игры».

Определение метавселенной было изнурительным, в том числе и скептическим. Это не то же самое, что цифровая реальность и ее двоюродная сестра, дополненная реальность, заявил Туонг Нгуен, аналитик Gartner, специализирующийся на развивающихся прикладных науках.

«Таким образом, AR и VR очень тесно связаны с метавселенной так же, как компьютеры связаны с Интернетом», — заявил он. «Думайте об этом как об эволюции Интернета, который меняет то, как мы взаимодействуем с миром».

Итак, как должен выглядеть симулятор полета SK Telecom?

«Технически это не метавселенная, а своего рода метавселенная», — заявил Кен Вон, руководитель организации.

Крупнейший поставщик телекоммуникационных услуг в Южной Корее в прошлом году объединился с калифорнийской компанией Joby Aviation, чтобы разработать для страны услугу электрического воздушного такси.

По словам Вона, в будущем аэротакси могут работать автономно, используя высокоскоростные соединения Wi-Fi 5G.

Это была особая экспертиза на демонстрации метавселенной французской wi-fi-фирмы Orange, где клиенты переносились в футуристический неоновый технопространство с молниями, большими роботами и соколом, несущим неопытный шар в когтях.

Появилось танцевальное изображение, изображающее действия реального танцора с оборудованием для захвата движения. Это было ошеломляющее шоу, хотя не сразу было понятно, какую цель оно преследовало.

Мигель Анхель Альмонасид, директор по связям с общественностью Orange в Испании, заявил, что это демонстрирует, как новые сети 5G устранят задержку для пользователей метавселенной, наблюдающих за чем-то удаленным.

По словам аналитиков, метавселенная, вероятно, больше подходит для разумных функций в офисе.

«Именно здесь мы в первую очередь увидим успех, потому что барьеры не такие высокие», — заявил Нгуен из Gartner. Например, сотрудник может использовать очки дополненной реальности, чтобы просмотреть диагностику или инструкцию.

Испанский стартап La Frontera использует метавселенную для создания цифровых конференций с «реалистичными аватарами», — заявила Марта Ортис, представитель правительства по развитию бизнеса, направляя меня через корпоративную метавселенную.

Сначала мы прибыли на побережье с валунами, пальмами и легким синим морем. Появился ее аватар, голова и плечи с бестелесными руками, парящими перед ее грудью. Мы вошли в соседний конференц-зал со столом для заседаний, где я использовал портативные контроллеры для выбора 3D-объектов, таких как игрушечный лучевой пистолет и бутылка шампанского.

Различные цели метавселенной включают в себя обучение опасным, повторяющимся или чрезвычайно подробным процедурам, таким как хирургическая операция.

Берег моря исчез, его сменила опрокинутая автоцистерна на камин. Огнетушитель висел в воздухе. Ортис велел мне схватить его цифровой рукой и распылить на пламя, которое начало угасать.

Цифровой мир также может быть очень полезен для демонстрации товаров, которые слишком велики, чтобы их можно было просто маневрировать, например, частные самолеты.

Или они вполне могут быть слишком малы для людей.

Сцена изменена на научно-фантастическую, вокруг нас поднимаются малиновые перегородки, представляющие внутреннюю часть кровеносного сосуда. Красновато-коричневые кровяные тельца в форме бублика плавали ранее, заимствованные остроконечными сферами. Стенка кровеносного сосуда открылась, обнажая пульсирующие белые полосы на синем фоне, изображающие нейроны в сознании.

La Frontera работает с фармацевтическими корпорациями, чтобы «показать, как лекарство действует в организме на клеточном уровне», заявил Ортис. В данном случае это было лекарство от склероза, поражающего нейроны мозга.