Faltando poucos dias para o draft da NFL, os Panteras estão se preparando para recrutar um novo grupo de jovens jogadores talentosos. Carolina detém atualmente sete seleções de draft, mas todos os olhos estão voltados para as duas primeiras escolhas, que acontecerão em 33 e 39 no geral. Essas serão as únicas escolhas dos Panteras entre os 60 primeiros, presumindo que eles não façam nenhuma negociação. Enquanto a equipe busca se recuperar de uma temporada péssima de 2 a 15 anos, a nova diretoria precisará acertar suas escolhas e trazer uma nova dupla forte. Eles lutaram para acertar cada uma de suas duas primeiras seleções no passado, mas agora é mais crítico do que nunca. Dito isso, vamos relembrar as duplas recentes que Carolina trouxe com suas duas primeiras escolhas.
2023- Bryce Young e Jonathan Mingo
O plano de jogo em 2023 era muito simples. Os Panteras negociaram até a primeira posição geral com a intenção de levar o quarterback da franquia e pagaram um preço alto para isso. Uma vez lá, eles selecionaram Bryce Young e voltaram sua atenção para encontrar um novo alvo para ele. 38 escolhas depois, eles fizeram exatamente isso ao recrutar Jonathan Mingo, de Ole Miss.
Foi um ano difícil para os dois novatos, pois eles lutaram junto com o resto da equipe. Young mostrou momentos de grandeza, mas lutou contra a pressão constante devido a uma linha ofensiva fraca. Como esperado, isso também limitou o sucesso de Mingo, já que ele não conseguiu registrar um touchdown em sua temporada de estreia. Com uma linha ofensiva significativamente melhorada, veremos se Young consegue atender às expectativas e se Mingo tem tudo para ser um alvo principal.
2022- Ikem Ekwonu e Matt Corral
Muitos pensaram que os Panteras tentariam recrutar um quarterback na primeira rodada deste draft, mas decidiram reforçar sua linha ofensiva. O valor de toda a classe de quarterbacks foi exagerado antes do draft, já que apenas um foi na primeira rodada. Carolina ainda conseguiu um sinal nas rodadas posteriores, selecionando Matt Corral com a 94ª escolha geral.
Corral, escolhido entre Ole Miss, poderia ter visto a hora de ser titular se não tivesse sofrido uma lesão no final da temporada na pré-temporada. Ele não conseguiu entrar no elenco na temporada seguinte, depois que o time convocou Young, e agora está na USFL. Quanto a Ekwonu, ele impressionou em sua temporada de estreia, mas não conseguiu decolar no segundo ano. Ainda há esperança de um ataque fora do estado de NC, mas ele precisará provar que pode ser uma parte sólida de uma linha ofensiva eficaz.
2021- Jaycee Horn e Terrace Marshall Jr.
Os Panteras apostaram duas vezes no talento da SEC no início do draft de 2021, selecionando Jaycee Horn da Carolina do Sul, bem como Terrace Marshall Jr. da LSU. Horn tem sido um cornerback extremamente impressionante quando saudável, mas tem lutado para permanecer em campo. Seu talento é inegável, mas as constantes lesões têm feito os fãs questionarem se ele foi ou não a escolha certa.
Não ajuda que Horn seja sempre comparado a Pat Surtain II, que os Broncos escolheram na escolha seguinte. Surtain II rapidamente se tornou uma estrela, enquanto Horn ainda busca se tornar um nome familiar. O mesmo se aplica a Marshall Jr, que tem lutado para se firmar desde que foi convocado pelos Panteras. Ele agora se encontra um pouco abaixo no gráfico de profundidade do wide receiver, o que significa que sua janela para o sucesso pode estar se fechando se ele não a recuperar logo.
2020- Derrick Brown e Yetur Gross-Matos
Em um draft em que os Panteras levaram apenas jogadores do lado defensivo da bola, Derrick Brown e Yetur Gross-Matos lideraram. Brown se desenvolveu em tudo o que os Panteras poderiam esperar ao selecioná-lo em sétimo lugar geral, até mesmo fazendo seu primeiro Pro Bowl na temporada passada. Não só isso, mas ele estabeleceu o recorde de tackles em uma única temporada por um tackle defensivo, com 103 em 2023. Ele é agora a pedra angular da defesa da Carolina, e provavelmente o será nos próximos anos.
Quanto a Gross-Matos, ele nunca acabou sendo o que os Panteras pensavam que poderia ser. O edge rusher começou todos os jogos em 2022, mas registrou apenas dois sacks e meio. Na temporada passada, ele começou apenas seis jogos, tornando-se mais uma peça rotativa. Na entressafra, ele assinou contrato com o 49ers, encerrando seu período desanimador com Carolina.
2019- Brian Burns e Greg Little
Possivelmente a melhor escolha na história recente dos Panteras, Carolina arrasou ao selecionar Brian Burns com a 16ª escolha geral. Ele rapidamente alcançou o estrelato, consolidando-se como um dos melhores edge rushers de toda a NFL. Ele melhorou continuamente ao longo dos anos, chegando até ao Pro Bowl em 2021 e 2022. Burns liderou o time em sacks em três temporadas diferentes e foi obviamente o melhor jogador na defesa durante a maior parte de sua passagem pela Carolina. No entanto, este tempo chegou ao fim nesta entressafra, quando os Panteras o negociaram com os Giants, adquirindo a já mencionada 39ª escolha geral, bem como mais compensação no draft.
O draft não foi um sucesso total, já que os Panteras erraram completamente em sua seleção de tackle ofensivo, Greg Little. A terceira perspectiva de Ole Miss nesta lista, Little começou apenas seis jogos em seus dois anos com os Panteras. Ele foi então negociado com os Dolphins, onde lesões o impediram de participar de qualquer jogo até a temporada passada. Ele foi titular em sete jogos pelo Miami em 2023, mas de forma alguma teve um desempenho que justificasse ser selecionado entre os 40 primeiros.
2018- DJ Moore e Donte Jackson
Semelhante a 2021, Carolina decidiu selecionar um wide receiver e um cornerback com suas duas primeiras escolhas do draft de 2018. Classificado em 24º lugar geral, DJ Moore foi o primeiro receptor selecionado em todo o draft. Ele certamente fez os Panteras se sentirem bem com a escolha, já que se destacou durante sua passagem pelo time. Ao longo de cinco anos com os Panteras, ele conseguiu 364 recepções para 5,201 jardas e 21 touchdowns. Ele foi consistentemente o melhor wide receiver de Carolina até sua inclusão na troca que ajudou os Panteras a contratar Bryce Young. O sucesso de Moore continuou em Chicago e só deve melhorar com a iminente seleção de Caleb Williams.
Donte Jackson também foi parte integrante da equipe durante sua passagem pela Carolina. Líder vocal da defesa, Jackson deixou sua presença conhecida ao se apresentar em grandes momentos. Ele não foi o jogador mais consistente, mas certamente não foi um desperdício de escolha no draft. Jackson foi negociado durante a atual entressafra no acordo que trouxe Diontae Johnson para Carolina, mas ainda deve ter seu quinhão de tempo de jogo em Pittsburgh.
2017- Christian McCaffrey e Curtis Samuel
Uma dupla favorita dos fãs, Carolina optou por duas posições de habilidade em suas duas primeiras escolhas em 2017. Apesar das preocupações de que a sétima escolha geral fosse alta demais para um running back, os Panteras selecionaram Christian McCaffrey, de Stanford. Depois que ele se estabeleceu na liga, a decisão nunca mais foi questionada. McCaffrey imediatamente provou ser um dos melhores running backs de toda a NFL, trazendo uma eletricidade inacreditável ao ataque. Ele às vezes lutou para se manter saudável, mas transformou completamente o ataque quando estava em campo.
McCaffrey foi negociado com o 49ers em um acordo de grande sucesso durante a temporada 2022-23 e ainda é conhecido como o melhor running back da NFL. Já Curtis Samuel, escolhido em 40º lugar na geral, foi uma opção confiável na vaga durante sua passagem pela equipe. Ele ultrapassou 2,000 jardas em quatro anos na Carolina, antes de partir para Washington em 2021. Ele está pronto para se juntar ao seu terceiro time na próxima temporada, após assinar com o Bills na entressafra.
Takeaways
Com todo o front office sendo abalado nesta entressafra, não vale muito a pena usar rascunhos anteriores para prever o que veremos nos próximos anos. É óbvio que os Panteras não conseguiram acertar as duas primeiras escolhas em alguns draft recentes, mas isso não significa que esta tendência continuará. Porém, se isso acontecer, é muito mais provável que a falta de sucesso persista, já que a equipe precisa desesperadamente de talentos estelares.
Eles já conseguiram conquistar estrelas antes, como pode ser visto pelas seleções de Burns, McCaffrey, Brown e Moore. A questão é se eles serão capazes de utilizar adequadamente essas futuras estrelas e conseguir mantê-las na Carolina. Elaborar uma dupla sólida esta semana seria um grande primeiro passo nessa direção.
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Imagem em destaque cortesia do Carolina Panthers.
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- Fonte: https://thegamehaus.com/nfl/reviewing-recent-panthers-draft-duos/2024/04/23/
