Não temos boas razões para acreditar que alienígenas alguma vez tenham contactado a Terra. Claro, existem teorias da conspiração e alguns relatos bastante estranhos sobre danos ao gado, mas nada confiável. Físico Enrico Fermi achei isso estranho. Sua formulação do quebra-cabeça, proposta na década de 1950 e hoje conhecida como o Paradoxo de Fermi, ainda é fundamental para a busca por vida extraterrestre (SETI) e mensagens através do envio de sinais para o espaço (METI).

A Terra tem cerca de 4.5 mil milhões de anos e a vida tem pelo menos 3.5 mil milhões de anos. O paradoxo afirma que, dada a escala do universo, é provável que condições favoráveis ​​para a vida tenham ocorrido muitas e muitas vezes. Então, onde estão todos? Temos boas razões para acreditar que deve haver vida lá fora, mas ninguém veio telefonar.

Este é um problema que o personagem Ye Wenjie enfrenta no primeiro episódio da série da Netflix. 3 Problema Corporal. Trabalhando em um observatório de rádio, ela finalmente recebe uma mensagem de um membro de uma civilização alienígena – dizendo que eles são pacifistas e pedindo que ela não responda à mensagem ou a Terra será atacada.

A série acabará por oferecer uma solução detalhada e elegante para o Paradoxo de Fermi, mas teremos que esperar até a segunda temporada.

Ou você pode ler o segundo livro da série de Cixin Liu, A Floresta Escura. Sem spoilers, a explicação apresentada nos livros é a seguinte: “O universo é uma floresta escura. Toda civilização é um caçador armado espreitando por entre as árvores como um fantasma, afastando suavemente os galhos que bloqueiam o caminho e tentando andar sem som. "

Em última análise, todo mundo está se escondendo de todo mundo. Taxas diferenciadas de progresso tecnológico tornam impossível um equilíbrio de poder contínuo, deixando as civilizações que progridem mais rapidamente em posição de eliminar qualquer outra.

Neste ambiente sempre ameaçador, aqueles que jogam melhor o jogo da sobrevivência são os que sobrevivem por mais tempo. Entramos em um jogo que já estava acontecendo antes de nossa chegada, e a estratégia que todos aprenderam é nos esconder. Ninguém que conheça o jogo será tolo o suficiente para contatar alguém – ou responder a uma mensagem.

Liu retratou o que ele chama “o pior de todos os universos possíveis”, continuando uma tendência na ficção científica chinesa. Ele não está dizendo que o nosso universo é uma verdadeira floresta escura, com uma estratégia de sobrevivência de silêncio e predação prevalecendo em todos os lugares, mas que tal universo é possível e interessante.

A teoria da floresta escura de Liu é também suficientemente plausível para ter reforçado uma tendência na discussão científica no Ocidente – longe das preocupações sobre a incompreensibilidade mútua e no sentido das preocupações sobre ameaças directas.

Podemos ver sua influência potencial no protocolo sobre o que fazer no primeiro contato que foi proposto em 2020 pelos proeminentes astrobiólogos Kelly Smith e John Traphagan. “Primeiro, não faça nada”, concluem, porque fazer algo pode levar ao desastre.

No caso de contato alienígena, a Terra deveria ser notificada usando sinalização pré-estabelecida, em vez de qualquer coisa improvisada, argumentam. E devemos evitar fazer qualquer coisa que possa revelar informações sobre quem somos. O comportamento defensivo mostraria a nossa familiaridade com o conflito, pelo que não seria uma boa ideia. O retorno de mensagens revelaria a localização da Terra – o que também é uma má ideia.

Mais uma vez, o pensamento de Smith e Traphagan não é que a teoria da floresta escura esteja correta. Alienígenas benevolentes realmente poderiam estar por aí. A ideia é simplesmente que o primeiro contacto envolveria um elevado risco ao nível da civilização.

Isto é diferente das suposições de grande parte da opinião russa literatura sobre o espaço da era soviética, que sugeria que as civilizações avançadas teriam necessariamente progredido para além do conflito e, portanto, partilhariam uma atitude de camaradagem. Isto já não parece ser considerado um guia plausível para protocolos de contato.

Interpretando mal Darwin

O interessante é que a teoria da floresta escura quase certamente está errada. Ou pelo menos, está errado em nosso universo. Estabelece um cenário em que existe um processo darwiniano de seleção natural, uma competição pela sobrevivência.

O relato de Charles Darwin sobre a competição pela sobrevivência é baseado em evidências. Em contraste, não temos absolutamente nenhuma evidência sobre o comportamento alienígena, ou sobre a competição dentro ou entre outras civilizações. Isto resulta em suposições mais divertidas do que em boa ciência, mesmo que aceitemos a ideia de que a selecção natural poderia operar em nível de grupo, ao nível das civilizações.

Mesmo que se assumisse que o universo funcionava de acordo com a evolução darwiniana, o argumento seria questionável. Nenhuma floresta real é como a escura. São lugares barulhentos onde ocorre a co-evolução.

As criaturas evoluem juntas, em interdependência mútua, e não sozinhas. Os parasitas dependem dos hospedeiros, as flores dependem dos pássaros para a polinização. Cada criatura numa floresta depende de insetos. A conexão mútua leva a encontros desagradáveis, brutais e curtos, mas também assume outras formas. É assim que funcionam as florestas no nosso mundo.

Curiosamente, Liu reconhece esta interdependência como um contraponto à teoria da floresta escura. O espectador e o leitor são informados repetidamente que “na natureza, nada existe sozinho” – uma citação de Primavera silenciosa de Rachel Carson (1962). Este é um texto que nos diz que os insetos podem ser nossos amigos e não nossos inimigos.

Na história de Liu, isso é usado para explicar por que alguns humanos passam imediatamente para o lado dos alienígenas e por que o desejo de fazer contato é tão forte, apesar de todos os riscos. Ye Wenjie finalmente responde ao aviso alienígena.

As alusões a Carson não reinstalam a velha ideia russa de que os alienígenas serão avançados e, portanto, camaradas. Mas ajudam a pintar um quadro mais variado e realista do que a teoria da floresta escura.

Por esta razão, a solução da floresta escura para o Paradoxo de Fermi não é convincente. O facto de não ouvirmos ninguém é igualmente provável que indique que eles estão demasiado longe, ou que estamos a ouvir de todas as maneiras erradas, ou então que não há floresta e nada mais para ser ouvido.

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Crédito de imagem: ESO/A. Ghizzi Panizza (www.albertoghizzipanizza.com)

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• Fonte: https://singularityhub.com/2024/04/09/3-body-problem-is-the-universe-really-a-dark-forest-full-of-hostile-aliens-in-hiding/