In een rechtszaak wordt beweerd dat Amazon zo wanhopig was om de concurrentie op het gebied van generatieve AI bij te houden, dat het bereid was zijn eigen auteursrechtregels te schenden.

De beschuldiging komt voort uit a klacht [PDF] waarin het tech- en retail-megabedrijf wordt beschuldigd van het degraderen en vervolgens ontslaan van een voormalige hoogvliegende AI-wetenschapper nadat het ontdekte dat ze zwanger was.

De rechtszaak werd vorige week aangespannen bij een staatsrechtbank in Los Angeles door dr. Viviane Ghaderi, een AI-onderzoeker die zegt dat ze met succes heeft gewerkt in de Alexa- en LLM-teams van Amazon en een reeks promoties heeft behaald, maar beweert dat ze later plotseling werd gedegradeerd en ontslagen nadat ze haar had gevolgd. weer aan het werk gaan na de bevalling. Ze beweert onder meer discriminatie, vergelding, intimidatie en onrechtmatig ontslag.

Montana MacLachlan, een woordvoerder van Amazon, zei over de rechtszaak: “We tolereren geen discriminatie, intimidatie of vergelding op onze werkplek. We onderzoeken alle meldingen van dergelijk gedrag en ondernemen passende actie tegen iedereen die ons beleid heeft geschonden.”

Ghaderi beschuldigt haar niet alleen van seksisme en discriminatie, maar beschuldigt de technologiegigant er ook van haar uit te kiezen omdat ze klaagde toen Amazon naar verluidt zijn eigen regels tegen inbreuk op het auteursrecht had overtreden als het ging om AI-onderzoek.

Volgens Ghaderi's verslag in de klacht ging ze na de bevalling in januari 2023 weer aan het werk en erfde ze een groot taalmodelproject. Een deel van haar rol was het signaleren van schendingen van het interne auteursrechtbeleid van Amazon en het escaleren van deze zorgen naar het interne juridische team. In maart 2023 daagde haar teamdirecteur, Andrey Styskin, Ghaderi uit om te begrijpen waarom Amazon zijn doelstellingen op het gebied van Alexa-zoekkwaliteit niet voldeed.

In de indiening wordt beweerd dat ze een vertegenwoordiger van de juridische afdeling had ontmoet om haar zorgen uit te leggen en de spanning die deze met zich meebrachten met de “richtlijn die ze had gekregen van het hogere management, die haar adviseerde de richting van de juridische afdeling te overtreden.”

Volgens de klacht verwierp Styskin de zorgen van Ghaderi en zou hij haar hebben verteld het auteursrechtbeleid te negeren om de resultaten te verbeteren. Verwijzend naar rivaliserende AI-bedrijven beweert de indiening dat hij zei: “Alle anderen doen het.”

De beschuldigingen komen op een moeilijk moment voor ontwikkelaars van AI-modellen met betrekking tot inbreuk op het auteursrecht op trainingsgegevens. Er is een reeks rechtszaken gestart over de consumptie en reproductie van auteursrechtelijk beschermde tekst door generatieve AI. Romanschrijvers Paul Tremblay, Christopher Golden, Richard Kadrey en cabaretier Sarah Silverman beschuldigde OpenAI van het onrechtmatig schrappen van hun werk vorig jaar, terwijl de New York Times Microsoft en OpenAI aanklaagt, beweren het duo maakte inbreuk op het auteursrecht van de krant door de artikelen zonder toestemming te gebruiken.

Ghaderi, een in Duitsland geboren arts in de elektrotechniek, uitte ook een reeks beschuldigingen met betrekking tot haar behandeling door Amazon na de bekendmaking van haar zwangerschap.

Volgens de klacht trad ze in 2018 in dienst bij de technologiegigant als programmamanager en kreeg ze lovende kritieken. Hoewel ze in februari 2021 vertrok om zich bij een startup aan te sluiten, werd Ghaderi opnieuw aangenomen door Amazon “op basis van haar sterke prestaties en relaties met collega’s.”

Ghaderi kreeg een nieuwe rol aangeboden met de mogelijkheid om manager toegepaste wetenschap te worden. Ze keerde terug als technisch manager aan de top van een salarisschaal en gaf leiding aan een team van één wetenschapper en twee ingenieurs. Gedurende de eerste vijf maanden na haar terugkeer ontving ze positieve feedback van supervisors en directe ondergeschikten, haar indiening van claims.

In september 2022 heeft Amazon een nieuw wetenschappelijk team samengesteld dat onderzoek doet naar de datakwaliteit en compliance in de Alexa-organisatie. Ghaderi zegt in haar klacht dat ze een managementniveau heeft bereikt om leiding te geven aan het team en dat ze in een hogere rang heeft gerapporteerd aan afdelingsdirecteur Daniel Marcu dan haar vorige manager.

Tijdens haar eerste ontmoeting met Marcu maakte ze bekend dat ze zwanger was, informatie die ze al met haar vorige manager had gedeeld. “Marcu reageerde verrast door Ghaderi te informeren dat ze 'tijdelijk' zou worden overgeplaatst om zich te rapporteren aan een andere medewerker, Mahesh Krishnakumar. Marcu gaf tegenover Ghaderi toe dat hij haar rapportagestructuur ‘tijdelijk’ veranderde, zodat hij zich geen ‘zorgen’ hoefde te maken over het aansturen van haar team tijdens haar verlof”, beweren de gerechtelijke documenten.

Ghaderi beweert dat Krishnakumar haar later onder druk heeft gezet om de start van haar zwangerschapsverlof uit te stellen vanaf de geplande datum van 7 november. Ze ging akkoord met het verzoek en werkte tot 15 november 2022, “de dag waarop ze gedwongen werd een spoedkeizersnede te ondergaan”, volgens de aangifte.

Twee weken later veroorzaakte de lancering van OpenAI's GPT-4 “paniek” binnen Amazon, zo voegt de klacht toe.

Ghaderi beweert ook een aanklacht wegens vergelding tegen Amazon “gebaseerd op haar klachten over schendingen van de auteursrechtwetgeving en het beleid” en op basis van vermeende schendingen van de California Fair Employment and Housing Act.

Nadat ze in januari 2023 weer aan het werk was gegaan, beweert Ghaderi dat collega's haar hadden verteld dat Krishnakumar het grootste deel van haar afwezigheid niet aanwezig was geweest, en toen hij daar was, droeg hij weinig bij, wat resulteerde in een achterstand in het werk. Terwijl hij Ghaderi leidde, beweren de documenten dat Krishnakumar “talrijke discriminerende en intimiderende opmerkingen” heeft gemaakt, zoals “Doe rustig aan, ik heb jonge dochters, dus ik weet dat het moeilijk is om een ​​vrouw te zijn met een pasgeboren baby,” of “Je moet tijd doorbrengen met je dochter,” of “Je moet er gewoon van genieten om een ​​nieuwe moeder te zijn.”

Ghaderi heeft herhaalde verzoeken ingediend om te worden hersteld op haar beloofde carrièrepad, volgens de klacht, waarin wordt beweerd dat Marcu dit verzoek heeft afgewezen en heeft gezegd dat ze moet blijven rapporteren aan Krishnakumar. Nadat Styskin zich bij de organisatie had aangesloten als directeur, zo beweert Ghaderi, zei Marcu dat de beslissing nu de zijne was en dat ze nooit werd hersteld.

Ze beweert verder dat Amazon in een prestatiebeoordeling geen rekening heeft gehouden met bewijsmateriaal van vóór haar zwangerschapsverlof. Hoewel ze voldeed aan de ‘hoge lat’ die het bedrijf verwachtte, moest ze zich verbeteren op het gebied van ‘het winnen van vertrouwen’ en ‘het leveren van resultaten’, aldus de recensie. Toen ze Krishnakumar om bewijs vroeg om deze bewering te staven, kon hij volgens de klacht geen enkel bewijs leveren.

In maart 2023 klaagde ze bij HR over de herziening en het onvermogen om haar te herstellen in de rol die haar was beloofd. Na een ontmoeting met Styskin en Krishnakumar klaagde ze opnieuw bij HR dat de “werkcontext/dynamiek volledig was verschoven van slechts 4.5 maand geleden, toen ik was verhuisd… om vóór mijn zwangerschapsverlof onder [Marcu] te werken.”

Kort na de HR-vergadering beweert de klacht dat Styskin tegen de AI-manager had gezegd dat ze uit haar team zou worden verwijderd en gedegradeerd. Vervolgens vroeg hij haar hoe zij over de beslissing dacht. Toen ze om opheldering vroeg, antwoordde hij naar verluidt: "Weet je, gevoelens, of zeg je: 'Oh, ik kom uit Duitsland, dus ik heb geen gevoelens'?"

Ghaderi diende vervolgens een formele klacht in bij HR, waarin zij beweerde dat haar degradatie verband hield met discriminatie en vergeldingsmaatregelen in verband met haar zwangerschap. In de indiening wordt beweerd dat ze ook de opmerking van Styskin vermeldde dat ze geen gevoelens had vanwege haar nationaliteit. Hoewel HR vond dat deze laatste opmerking niet in overeenstemming was met de gedragsnormen van Amazon, heeft zij de twee andere klachten niet gegrond verklaard.

In mei 2023 nam Ghaderi meer beschermd verlof, om in augustus 2023 terug te keren, waarna ze op het informele 'Focus'-prestatiebeoordelingsplan van Amazon werd geplaatst en haar rol weer werd verkleind. In de klacht wordt beweerd dat ze vervolgens opnieuw een negatieve prestatiebeoordeling kreeg en dat het carrièrepad dat haar ter beschikking stond voorafgaand aan haar zwangerschapsverlof, niet langer op tafel lag.

De indiening gaat verder dat ze vervolgens verzocht om overplaatsing naar een ander team, maar naar verluidt zei haar lijnmanager dat ze niet in aanmerking kwam voor een transfer omdat ze het Focus-plan volgde. Daarna werd ze op het formele ‘Pivot’-plan geplaatst, wat betekent dat ze de prestatiedoelstellingen moet verlaten of naleven.

De klacht stelt dat het plan bedoeld was om de mislukking van Ghaderi te verzekeren.

De indiening voegt eraan toe dat nadat ze om begeleiding bij de taak had gevraagd, haar werd verteld dat ze “dit zonder hulp zou moeten kunnen doen.”

Ghaderi klaagde opnieuw bij HR over zwangerschapsdiscriminatie en het krijgen van onmogelijke prestatietaken, waarna ze beweert te zijn ontslagen.

Haar advocaten hebben een juryproces geëist en Amazon.com Services, Andrey Styskin en Mahesh Krishnakumar als verdachten genoemd. Ze noemen ook andere niet nader genoemde verdachten. De rechtszaak omvat zeven oorzaken, waaronder schending van de arbeidswetgeving tegen seksediscriminatie, zwangerschapsverlofwetgeving, intimidatie en bescherming tegen vergelding. Het omvat ook het nalaten om stappen te ondernemen om discriminatie te voorkomen en klokkenluiders te beschermen, evenals het onrechtmatig beëindigen van het dienstverband.

Er is een casemanagementconferentie geweest reeks [PDF] voor 14 augustus. ®

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/22/ghaderi_v_amazon/