סם בנקמן-פריד, הידוע גם כ-SBF, המייסד והמנכ"ל לשעבר של בורסת הקריפטו FTX שהושבתה, קיבל עונש של 300 חודשים או 25 שנים בסך הכל, עם 240 חודשים בהתחלה ו-60 חודשים נוספים ברציפות.

הדיון בגזר הדין התרחש בסיפור ה-26 של בית המשפט הפדרלי במרכז מנהטן, שם חודשים ספורים לפני כן, חבר מושבעים הרשיע פה אחד את מנהל הקריפטו לשעבר בכל שבעת האישומים הפליליים.

הצהרות טרום גזר דין

לפני גזר הדין, השופט לואיס. א' קפלן מצא את בנמן-פריד אשם בעדות שקר במהלך עדותו במשפט, וקבע כי איל הקריפטו לשעבר המושפל טען בכזב לבורות לגבי השימוש של אלמדה בפיקדונות של לקוחות FTX לפני 2022.

השופט גם הגיע למסקנה שבנקמן-פריד עסק בהתעסקות בעדים על ידי תקשורת עם היועץ המשפטי לשעבר של FTX לפני הארכת מעצר. השופט קפלן דחה את טענת ההגנה בדבר הפסד, הן מבחינה משפטית והן מבחינה עובדתית. הוא דחה את טענת ההגנה לפיה לקוחות ונושים יקבלו החזר מלא, ראה שהיא מטעה שכן היא השוותה הפסד אך ורק להיקף הדולרים בתיק פשיטת הרגל.

לפי עדכונים מתיו לי, מייסד ארגון ללא מטרות רווח, Inner City Press, הנתונים של השופט קפלן, המשקיעים הפסידו 1.7 מיליארד דולר למשקיעים, מלווי Alameda הפסידו 1.3 מיליארד דולר למלווי Alameda, ולקוחות FTX הפסידו 8 מיליארד דולר מדהים.

בעודו פנה ישירות לבית המשפט, בנמן-פריד פרסם התנצלות אך תובע המדינה ניקולס רוס הציג דעה מנוגדת, וטען כי FTX נוסדה על "פליליות רווחת".

בדומה לכך, השופט קפלן ראה בהליך "הופעה". בעודו מודה בסירוב של בנקמן-פריד להודות באשמה, השופט הכיר בהתמדה ובכישורי ה"שיווק" שלו והסכים עם רוס שהנרטיב של בנמן-פריד ניכר, והצביע על יכולתו להמשיך ולקדם את סיפורו בתקשורת למרות ההליכים המשפטיים.

פוסט FTX כיווץ

קריסת FTX בתחילת נובמבר 2022 הופעלה לאחר דוח פצצה של CoinDesk שחשף כי חברת המסחר האחות שלה, Alameda Research, הסתמכה מאוד על אסימוני קריפטו ספקולטיביים להערכת השווי שלה. החששות מהפרקטיקה הפיננסית המפוקפקת, בנוסף ליחסים ההדוקים בין FTX ל-Alameda, הובילו לזינוק של משיכות לקוחות, מה שהוביל את שני הגופים לפשיטת רגל.

אירוע זה הרעיד את שוק הקריפטו הפכפך ממילא, וגרם להפסדים של מיליארדים. חודש לאחר מכן, ממשלת ארה"ב הגישה כתבי אישום אזרחיים ופליליים נגד המנכ"ל לשעבר ומנהלים בכירים אחרים בגין ניצול שגוי של למעלה מ-8 מיליארד דולר בהפקדות לקוחות, המצאת דוחות כספיים ותזמורת חדלות פירעון.

אז הבנקמן-פריד הוסגר מאיי בהאמה לארה"ב, נשפט באוקטובר 2023, וכן מורשע בנובמבר 2023 באישומים פליליים, למעט אישום אחד בוטל ביולי 2023.