Eþíópía er að reyna að staðsetja sig sem næsta miðstöð fyrir stórfelld Bitcoin námufyrirtæki.

Í 7. febrúar skýrslu frá Bloomberg, hefur Ethiopian Electric Power, þjóðnýtt orkueinokunarfyrirtæki landsins, gert samninga við 21 Bitcoin námufyrirtæki, þar af 19 frá Kína.

Bloomberg sagði that Chinese mining firms began converging on Africa’s Grand Ethiopian Renaissance Dam, the largest dam in Africa, from roughly Q2 2023. The move followed Ethiopia’s regulators giving the green light to Bitcoin miners in 2022, despite the country continuing to prohibit digital asset trading.

Athyglisvert er að 4.8 milljarða dala stíflan var byggð með stuðningi frá nokkrum kínverskum byggingarfyrirtækjum í enn eitt merki um vaxandi efnahagslegan samruna milli kínverskra fyrirtækja og Afríkuríkja - þar sem Kína er stærsta uppspretta beinnar erlendrar fjárfestingar í Eþíópíu. Byggingu stíflunnar lauk í júlí 2020.

„Eþíópía mun verða einn vinsælasti áfangastaður kínverskra námuverkamanna,“ sagði Nuo Xu, stofnandi China Digital Mining Association.

Eþíópía býður upp á meðal lægsta ódýrasta afl heimsins, sem tælir mörg af Bitcoin námufyrirtækjum sem voru rekin út þegar kínverski kommúnistaflokkurinn bannaði dulritunarnámu árið 2021.

Mörg námufyrirtæki áttu í erfiðleikum með að koma sér upp stöðugum grunni fyrir starfsemi sína síðan þau fóru frá Kína. Önnur vaxandi hagkerfi eins og Íran og Kasakstan reyndu upphaflega að faðma námuiðnaðinn í Kína á flótta, en mættu fljótt andstöðu almennings þar sem borgarar fundu sig keppa við þyrst námufyrirtæki um aflgjafa.

„Í fyrsta lagi geta lönd orðið uppiskroppa með tiltækt rafmagn, þannig að námuverkamenn geta ekkert stækkað,“ sagði Jaran Mellerud, framkvæmdastjóri Hashlabs Mining. „Í öðru lagi geta námuverkamenn skyndilega talist óvelkomnir af stjórnvöldum og neyðast til að pakka saman og fara.

Þar sem helmingur íbúa Eþíópíu býr án rafmagns gæti námuvinnsla aftur komið upp sem deilumál innan Austur-Afríku þjóðarinnar, þrátt fyrir nýlega lokið stíflunni.

Bitcoin halving

Miners may also be seeking cheaper sources of electricity in preparation for April’s highly anticipated Bitcoin halving event, which will halve the rate of BTC rewards issued to miners as newly minted supply for the next four years.

Last year, CoinShares published a report predicting the halving will precipitate an exodus from “inefficient” miners unable to cover their operating costs moving forward. CoinShares áætlaður that a single Bitcoin will cost $37,856 on average to produce after the halving.