Bang!

Gelas Pyrex masih utuh tetapi sekarang kandungan cairannya telah hilang dalam jumlah yang signifikan.

“Ya Tuhan, aku minta maaf!” seru rekan saya saat asam klorida menyebar ke seluruh meja lab di depan kami berdua.

Pemeriksaan cepat pada buku kerja laboratorium memastikan bahwa hal ini tidak ada dalam instruksi, jadi kami berdua mengambil air deionisasi, menyemprotkannya ke tumpahan, dan mati-matian mengepelnya dengan gulungan kertas biru. Tidak ada salahnya dilakukan dan kita telah mendapat pelajaran, yaitu jika Anda memanaskan kawat dalam pembakar Bunsen sampai panas membara sebelum mencelupkannya ke dalam asam, Anda akan mendapatkan reaksi. Jelas sekali, bukan?

Kami telah melakukan eksperimen uji api klasik, yang mengungkap warna berbagai garam logam saat terbakar. Ini adalah eksperimen yang akrab bagi generasi siswa sekolah menengah, namun saya melakukannya untuk pertama kalinya sebagai bagian dari Open University (OU) tingkat-1 sekolah musim panas laboratorium di kampusnya di Milton Keynes. Gelar pertama saya adalah ilmu komputasi, tetapi pada usia 47 tahun, saya memutuskan untuk kembali ke universitas untuk belajar fisika paruh waktu di samping pekerjaan penuh waktu saya sebagai konsultan TI.

Keputusan saya untuk mengambil pelajaran fisika sebagai siswa dewasa terjadi selama pandemi ketika komentar kebetulan dari seorang teman menyadarkan saya betapa sedikitnya pemahaman saya tentang alam semesta. Ingin mengetahui lebih banyak tentang misteri waktu, gravitasi, Big Bang, dan lubang hitam, saya mulai mengambil beberapa OU gratis OpenLearn kursus online, yang menghidupkan kembali kegembiraan belajar saya. Dari sana, itu adalah langkah singkat untuk meraih gelar fisika OU.

Keindahan belajar dengan OU adalah, selain sekolah musim panas, hampir seluruhnya dilakukan melalui pembelajaran jarak jauh. Selama Anda memiliki laptop dan koneksi Internet yang layak, Anda dapat belajar untuk mendapatkan gelar sepanjang sisa hidup Anda, yang sangat bagus jika Anda memiliki komitmen keluarga atau pekerjaan yang sibuk. Ketika COVID-19 menyerang, universitas-universitas tradisional berusaha keras untuk beralih ke sistem daring, namun hal tersebut berjalan seperti biasa bagi OU, yang telah memiliki platform pendidikan daring yang luar biasa.

Kelemahannya adalah Anda tidak bisa bergaul secara langsung dengan siswa lain (walaupun ada grup informal di Facebook dan WhatsApp). Tantangan lain ketika mempelajari sains dari jarak jauh adalah eksperimen apa pun yang Anda coba masih belum sempurna. Sebagian besar dari kita tidak memiliki isotop radioaktif yang ada di belakang lemari dapur untuk mengukur waktu paruh. Kecuali, memang demikian, Anda memang demikian Marty McFly dari Kembali ke Masa Depan, dalam hal ini Anda sudah memiliki plutonium tingkat senjata untuk memberi daya pada DeLorean Anda (dan kegemaran pada musik rock tahun 1980-an).

Sekolah musim panas Universitas Terbuka adalah kesempatan sempurna untuk mengisi kesenjangan dalam pengetahuan eksperimental Anda, belajar dari kesalahan sesama siswa, dan berbagi kesuksesan satu sama lain.

Oleh karena itu, sekolah musim panas OU adalah kesempatan sempurna untuk mengisi kesenjangan dalam pengetahuan eksperimental Anda. Ini juga merupakan kesempatan untuk melihat dan belajar dari kesalahan sesama siswa dan berbagi kesuksesan satu sama lain. Rekan lab saya adalah Leeaaron Jones, yang bekerja di bidang ritel di perusahaan komunitas tanpa limbah di Wales Utara tetapi ingin beralih ke bidang mikrobiologi. Bersama-sama, kami berjuang untuk memfokuskan spektroskop kami dan mendapatkan spektrum cahaya natrium yang bagus untuk melakukan pengamatan. Namun, siswa lain di lab telah melihat hal ini dengan baik dan berbagi foto dengan saya.

Pekerjaan di laboratorium sangat menyenangkan. Seperti halnya di banyak universitas, gelar OU melibatkan pengambilan berbagai mata pelajaran sebelum mengambil spesialisasi dan, faktanya, saya terkejut betapa saya menikmati praktik biologi. Kami mengumpulkan data tentang panjang akar dan tinggi batang tanaman gandum yang ditanam dalam berbagai konsentrasi air garam untuk melihat bagaimana jumlah garam mempengaruhi laju pertumbuhan. Selain menegaskan bahwa biologi adalah ilmu yang berantakan, ini juga merupakan pelajaran bagus dalam analisis statistik dan variabilitas antar makhluk hidup.

Saya juga menikmati eksperimen kimia di mana kami mencoba mengidentifikasi logam dalam larutan cair yang berbeda baik secara kualitatif maupun kuantitatif menggunakan colorimeter. Kami melakukan titrasi pada sampel air yang kami bawa dari kota asal kami untuk menentukan seberapa keras atau lunak air tersebut (Saya dari Rochdale dan menemukan bahwa air di sana cukup lunak). Kami melakukan eksperimen secara berpasangan dan kemudian mengumpulkan data dari seluruh kelompok untuk mendapatkan analisis yang lebih akurat. Kami kemudian memvalidasinya berdasarkan data kesadahan air yang diketahui di area tersebut.

Dan tentu saja, kita bisa bermain-main dengan pembakar Bunsen untuk melakukan uji nyala tersebut.

Sekolah musim panas yang berlangsung selama dua setengah hari tidak wajib: nilai yang saya peroleh tidak akan diperhitungkan dalam gelar akhir saya. Namun hal ini sangat berharga dalam hal memperoleh pengalaman praktis nyata dan bekerja dengan data eksperimen yang tepat yang telah saya dan kelompok saya kumpulkan. Daripada menangani data teoretis yang dibuat-buat, saya belajar menggambar garis lurus melalui titik-titik yang nyata dan acak, yang ternyata lebih sulit dari yang Anda kira.

Selain satu hari di awal perkuliahan, ini adalah satu-satunya kontak tatap muka yang pernah saya lakukan dengan mahasiswa dan dosen lain di gelar saya. Saya berharap OU menawarkan lebih banyak kesempatan seperti berbagi kecintaan terhadap fisika dengan siswa lain, dan menerima dukungan langsung dan bimbingan dari tutor. Pembelajaran daring memang baik dan bagus, namun sains pada dasarnya adalah sebuah subjek percobaan – meskipun kita perlu diingatkan akan hal tersebut melalui gelas kimia yang meledak dan bangku laboratorium yang basah kuyup dengan asam.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://physicsworld.com/a/a-flaming-good-feeling-why-science-is-nothing-without-experiments/