Tergantung pada perspektif Anda, Afrika bisa menjadi aset global atau liabilitas dalam dunia keamanan informasi (infosec) — atau bagian dari keduanya.

Banyak orang secara tidak adil menggambarkan negara-negara Afrika hanya sebagai peretas dan penipu yang jahat. Nigeria adalah negara yang paling banyak menerima tuduhan dan sering menyebutkannya Penipuan pangeran Nigeria. Sementara aktor ancaman seperti Anak-anak Yahoo beroperasi di Nigeria, yang disebut 419 penipuan (dinamai berdasarkan bagian numerik KUHP Nigeria) tidak selalu berasal dari Afrika. Namun stereotip ini masih menjadi bagian dari leksikon keamanan siber.

Sangat mudah untuk menjadikan Afrika sebagai kambing hitam kejahatan dunia maya melalui mitos, kesalahpahaman, dan ketidaktahuan yang terus-menerus terhadap kekayaan sejarah dan budaya benua ini. Melestarikan stereotip negatif membuat semua orang menjadi kurang aman karena tidak melibatkan talenta Afrika di panggung keamanan informasi dunia.

Sebaliknya, komunitas keamanan informasi global perlu melakukan hal tersebut membantu negara-negara Afrika membela diri dari meningkatnya kampanye misinformasi, disinformasi, dan malinformasi dari Tiongkok dan Rusia yang sudah mengakar di sana.

Pelaku ancaman asing menemukan cara untuk menyusup ke negara-negara Afrika untuk membantu menciptakan pasukan peretas jahat melalui pemberian hadiah atau kampanye disinformasi. Misalnya, seorang profesional infosec di Zimbabwe mengatakan kepada saya bahwa konsulat setempat dari negara yang dikenal sebagai sponsor kejahatan dunia maya menawarkan makan siang dan pelajaran komputer gratis kepada penduduk setempat.

Komunitas infosec harus mengakui talenta di Afrika yang ingin belajar dan membantu mereka menjadi pembela, bukan aktor ancaman di masa depan.

Memperluas Bakat Keamanan Siber Afrika

Pada tahun 2018, saya diundang ke sebuah konferensi di Afrika Selatan untuk menyampaikan lokakarya dan ceramah utama tentang dasar-dasar keamanan siber kepada sekelompok pustakawan dan profesional informasi. Para peserta sangat antusias untuk belajar dan berbagi pengetahuan tentang praktik terbaik keamanan siber. Mereka tahu bahwa negaranya mempunyai masalah keamanan data, dan mereka memiliki banyak komunitas profesional yang bekerja keras untuk melatih dan meningkatkan keterampilan masyarakat demi pekerjaan keamanan informasi dan masa depan yang lebih baik.

Berikut adalah beberapa organisasi non-pemerintah (LSM) dan organisasi nirlaba yang melakukan pekerjaan luar biasa di Afrika, baik dalam mendidik pelajar dan praktisi serta menyebarkan kesadaran keamanan di komunitas mereka.

• Konsorsium Keamanan Siber Afrika: ACC adalah salah satu dari banyak kelompok di Rwanda yang melatih para profesional keamanan informasi melalui program penempatan magang dan pelatihan.
• peretasan Afrika: Kolektif keamanan ini membangun generasi berikutnya dari talenta keamanan siber Afrika di Kenya dan negara-negara lain dengan mengadakan kompetisi capture the flag, memberikan pelatihan langsung untuk forensik digital, dan banyak lagi.
• Asosiasi Pakar Keamanan Cyber ​​Nigeria: Dipimpin oleh dewan eksekutif para pemimpin keamanan siber, CSEAN menyelenggarakan acara tahunan yang dihadiri banyak orang konferensi, seminar, pelatihan, dan lokakarya untuk meningkatkan standar profesional infosec yang terampil di Nigeria.
• Yayasan Keamanan Siber: Berbasis di Nigeria namun melayani beberapa negara di Afrika, CyberSafe memiliki berbagai program pelatihan keterampilan dan kesadaran. Ini berhasil Gadis Cyber Program ini menawarkan beasiswa gratis selama satu tahun bagi wanita berusia 18 hingga 28 tahun yang menerima pelatihan kerja untuk keamanan cloud, tata kelola, risiko, dan kepatuhan (GRC), serta peran lainnya.
• Sisi Keamanan: Komunitas keamanan akar rumput terkenal yang berbasis di AS ini berkembang di Afrika dengan kelompok-kelompok di Aljir, Aljazair; Cape Town, Afrika Selatan; Kampala, Uganda; Lagos, Nigeria; Mombasa dan Nairobi, Kenya; dan negara Togo.
• Dia Meretas Kenya: SheHacks KE didirikan pada tahun 2016 untuk memberikan tempat bagi perempuan Kenya yang bekerja di infosec untuk terhubung dan memberikan kesempatan belajar bagi anak perempuan dan siswa.
• Dia Mengamankan: Organisasi yang berbasis di Afrika Barat ini menyediakan komunitas, pengembangan karier, dan literasi dunia maya.
• Wentor: Berbasis di Lagos namun melayani dunia, kelompok ini memasangkan perempuan di bidang TI dan keamanan informasi dengan mentor yang profesional di bidangnya.

Cahaya Bersinar Menuju Kegelapan

Kata-kata mendiang ahli geografi Dr. George HT Kimble masih relevan hingga saat ini: “Hal yang paling gelap tentang Afrika adalah ketidaktahuan kita akan hal itu.” Kita berada pada titik penting: Komunitas keamanan informasi global dapat merangkul dan mendukung rekan-rekan kita di Afrika, atau membiarkan sejarah terulang kembali dengan menyaksikan benua ini dikuasai oleh kolonialisme digital dan digunakan sebagai alat pendukung oleh aktor-aktor negara. Melakukan hal terakhir akan berdampak pada kita semua.