Il y a un peu moins d'un an, le plus grand du monde capture d'air directe (DAC) l'usine a obtenu opérationnel en Islande. Baptisée Orca d'après le mot islandais désignant l'énergie, la centrale a été construite par une société suisse Climeworks en partenariat avec une société islandaise de stockage de carbone Carbfix. Orca peut capturer environ 4,000 790 tonnes de carbone par an (à l'échelle, cela équivaut aux émissions annuelles de XNUMX voitures).
Maintenant, Climeworks construit une autre installation qui fait paraître Orca minuscule en comparaison. La société a inauguré son usine Mammoth cette semaine. Avec une capacité de captage de CO₂ de 36,000 10 tonnes par an, Mammoth sera presque XNUMX fois plus gros qu'Orca.
Alors qu'Orca a 8 conteneurs collecteurs chacun de la taille et de la forme d'un conteneur d'expédition standard, Mammoth en aura 80. Les conteneurs sont des blocs de ventilateurs et de filtres qui aspirent l'air et extraient son CO2, que Carbfix mélange avec de l'eau et injecte sous terre, où une réaction chimique le convertit en roche.
La grande quantité d'énergie nécessaire à ce processus proviendra de Centrale électrique de Hellisheiði dans le sud-ouest de l'Islande. Située sur un plateau de lave, l'installation est la troisième plus grande centrale géothermique au monde, avec une production de 303 mégawatts d'électricité et 400 mégawatts d'énergie thermique.
La consommation d'énergie du DAC, en particulier lorsqu'elle est considérée en conjonction avec la quantité (relativement minuscule) de CO2 qu'elle capture, est son plus grand inconvénient. L'approvisionnement en énergie à partir de sources renouvelables aide, mais ce n'est toujours pas illimité ni gratuit.
Orca et Mammoth utilisent tous deux la technologie DAC solide, qui utilise des filtres absorbants qui se lient chimiquement au CO2 (par opposition aux systèmes liquides, qui font passer l'air à travers des solutions chimiques pour éliminer le CO2). Les filtres doivent être chauffés et placés sous vide pour libérer et capturer le CO2 concentré, qui doit ensuite être comprimé sous une pression extrêmement élevée.
Selon le Agence internationale de l'énergie, il existe aujourd'hui 19 usines DAC dans le monde. Ils capturent plus de 0.01 mégatonne (10,000 XNUMX tonnes) de dioxyde de carbone par an. Avec Mammoth, une autre plante qui capturerait un million de tonnes métriques par an de CO2 devrait commencer la construction au Texas d'ici décembre.
Climeworks a été lancé par Jan Wurzbacher et Christoph Gebald en 2009 à partir de l'ETH Zürich, la principale université technique de Suisse. Depuis lors, Wurzbacher dit CNBC, La technologie DAC s'est améliorée à pas de géant. "Nous avons commencé avec des milligrammes de dioxyde de carbone capturés dans l'air", a-t-il déclaré. "Ensuite, nous sommes passés des milligrammes aux grammes, des grammes aux kilogrammes aux tonnes à 1,000 13 tonnes." Ce genre de nivellement au cours de XNUMX ans n'est pas une mince affaire.
Pour atteindre ses objectifs futurs, cependant, l'entreprise aura du pain sur la planche; ils visent à éliminer des millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2030 et un milliard par an d'ici 2050.
Pendant ce temps, les émissions mondiales ont dépassé 36 milliards de tonnes l'année dernière. 36,000 2 tonnes (la quantité de COXNUMX qui sera capturée par l'installation Mammoth) est une fraction négligeable de ce total. Cela vaut-il même la consommation d'énergie, les coûts de construction et d'entretien, et franchement, l'effort ? Ou l'électricité générée par géothermie serait-elle mieux utilisée pour alimenter les voitures électriques ?
Il y aura toutes sortes de compromis et de décisions difficiles à prendre alors que nous continuons à lutter contre la crise climatique. Même si l'automatisation et l'augmentation de l'efficacité énergétique font baisser le coût de la capture directe de l'air, il n'est pas clair si ce sera une solution viable. Le PDG de Climeworks, Gebald, est optimiste ; "Personne n'a jamais construit ce que nous construisons dans DAC, et nous sommes à la fois humbles et réalistes
que le moyen le plus sûr de réussir est de faire fonctionner la technologie dans le monde réel aussi vite que possible », a-t-il a affirmé Valérie Plante.. La construction de l'usine Mammoth devrait être achevée dans 18 à 24 mois.
Crédit image: Climeworks
