8. veebruaril Ühendkuningriigi konkurentsi- ja turuamet teatas oma esialgsed järeldused Microsofti ligikaudu 70 miljardi dollari väärtuses Activisioni omandamise uurimisel. Nende härmas aruanne – täis muret, et tehing võib „oluliselt vähendada konkurentsi, millega Microsoft muidu Ühendkuningriigi pilvemängude turul kokku puutuks” – viitab sellele, et tuul võib praegu tehingu vastu puhuda. CMA ei ole ainsad asjaga seotud isikud, vaid need leiud on viimased ülemaailmsetes uurimistes, mis hõlmavad Föderaalse Kaubanduskomisjoni sisulist monopolivastast juhtumit ühinemise vastu. 

Kuigi CMA on oma reservatsioonid selgelt väljendanud, ei lõpeta see tehingu jätkumise võimalust, kuna Redmondis asuv ettevõte lubab lipulaevadel, nagu Call of Duty, olla kümneks aastaks mängitav platvormideüleselt. See on erinevalt varasematest omandamistest, nagu ZeniMax Media (ja tütarettevõte Bethesda), mis on teatanud, et frantsiisid Fallout ja Elder Scrolls on X-Boxi eksklusiivsed, mis on saadaval vaidluse keskmes olevas voogedastusteenuses Game Pass. 

Täna ei ole Microsoft mängutööstuses domineeriv tegija. Sonyl ja Nintendol on mängijatele oma eksklusiivsed pakkumised.
Kuid Activisioni tehingu kõige olulisem turujõu oht ei seisne mängus per se. Suurem küsimus on pilve tagajärgede kohta. CMA teade on teretulnud: reguleerivad asutused peaksid olema tähelepanelikud.  

Kuidas ohustab mängutehing pilvandmetöötluse konkurentsi arengut? 

Pilvandmetöötlus on ainus võtmetegur, mis digitaalmajandust ümber kujundab. 

Esiteks kiire kokkuvõte. Videomängutööstus on tohutu, mitmed suured stuudiod asuvad Ühendkuningriigis$ 180 miljardit (ehk umbes 150 miljardit naela) tulu 2021. aastal ja ligi 3 miljardit mängijat. Kogu maailm on mänguturg, kus pool elanikkonnast juba mängib.

Ühendkuningriigi, ELi ja USA konkurentsiasutustel on õigustatud mure, et tarbijatel oleks halvem olukord, kui mängutooted muutuvad üha eksklusiivsemaks, kus (näiteks) Activisioni mänge saab mängida ainult Microsofti XBoxi või Microsofti voogedastusmängude teenustes (lisateave sellel voogedastuskanalil hiljem). Konsoolipakkujate vaheline konkurents on karm ja tarbijad saavad sellest kasu, kui see nii jääb. 

Brad Smith, Microsofti president, on varem olnudselgitas Microsofti poolt oleks irratsionaalne piirata Activisioni mängude levitamist. Konsoolid ise müüvad ligilähedase hinnaga. Mängud teenivad raha, mitte karbid. Mida rohkematele mängudele on tarbijatel juurdepääs olenemata platvormist, seda parem.

Seda loogikat näiliselt kinnitab kümneaastane lubadus konkurentidele juurdepääsuks Call of Dutyle, 30 miljardi dollari (ehk umbes 24 miljardi naela) frantsiisile viimase 19 aasta jooksul.hoolimata Microsofti väidetavatest lubadustest eurooplastele
monopolivastane ametivõimud ZeniMaxi tehingu kohta. Nii et kindlasti võiksid mõlemad pooled kokku leppida Microsofti tagatiste kinnitamises viisil, mis rahuldaks CMA vahetuid muresid mängude pärast. 

Kuid mängus on suuremad probleemid.
Konkurentsipoliitikat peetakse üha enam vahendiks mitte ainult tarbijate kahju vältimiseks, vaid ka tulevaste turgude aktiivseks kujundamiseks., Lina Khani järgi. Peaksime rohkem rääkima sellest, mida tehing ristumiskohas tähendab
pilve ja virtuaalreaalsuse sfäär, kaks olulist tulevikutehnoloogiaturgu, mis on omavahel seotud ja kasvavad koos. 
 

Mõistlik on kuulata, mida Microsofti ja Activisioni tegevjuhid investoritele sel teemal otse räägivad. Tõepoolest, nad rõhutavad tugevalt metaversumi ja pilve seost. Konsooli ja mängude ökonoomika, komplekteerimine ja riistvara-tarkvara silod ehk "seintega aiad" on kõik osa arutelust. Kõigist neist olulisem on XBox Game Pass, Microsoft Azure'i pilvepõhine mängude voogedastusteenus. 

Brad Smith on maininud Game Passi eeliseid tarbijate jaoks kui Netflixi või Amazon Prime'i de facto samaväärset. Kuid regulatiivse vaidluse keskmes on Azure'i pilve pikaajaline laienemine suletud nõudluse piiramise kaudu.

Mängude voogedastus on Microsofti pilve jaoks garanteeritud nõudluse allikas. Kõige tähtsam on see, et see laiendab ettevõtte digitaalse maailma ülesehitamise võimekust – just see, mis muudab tulevased virtuaalreaalsuse platvormid ja sarnased tooted köitvaks.
Mitte ainult mängude, vaid ka ärirakenduste jaoks.  

See on pikaajalise investori vaatenurgast väga mõistlik. Piir selle vahel, mida me nimetame mängudeks, ja tehnilist terminit kasutades „ettevõtterakendusi”, muutub üha hägusemaks. Tehnoloogilises kihis sõltuvad mõlemad tohutust andmetehnoloogia võimsusest. Mängud ja ärimaailm kasutavad teenusena üha enam pilve integreeritud tehisintellekti (AI). 

ChatGPT või parem, esmaklassiline tarkvara kirjutab peagi mängu uue stseeni jaoks skripte täpselt samamoodi nagu reklaamteksti. Võib-olla mitte järgmiseks God of Wari iteratsiooniks, vaid ühe kümnendiku eest XBoxi ja Playstationi raamatukogudes saadaolevatest tavapärastest mängudest. Ühes neist seadetest ilmnevad täiustused annavad teavet ja juhivad täiustusi ka teises.

Isegi kasutajaliidese tasandil lähenevad mängud ja äri. Kujutage ette virtuaalset koosolekuruumi ettevõtte jaoks tipptasemel videomängu detailide ja interaktiivsusega võrreldes praeguste pilvetöötubade ruumidega. Kas see on mäng või äritoode, muutub suures osas ebaoluliseks.

Spekulatiivne? Võimalik. Kuid on märkimisväärne, et Microsoft ei ole pakkunud Call of Duty kättesaadavaks tegemist Sony Playstation Plusi voogedastusteenuses, Game Passi otseses konkurendis, vaid ainult konsoolil endal. Eelmise kümnendi platvormile juurdepääsu lubamine ei ole sama, mis avatud juurdepääsu tagamine sellele, kuidas mängud järgmisel kümnendil arenevad, ning Microsoft on selgesõnaliselt otsustanud viimast ja olulisemat sammu mitte astuda. 

Reguleerivad asutused, poliitikud ja laiem avalikkus vaidlevad jätkuvalt selle üle, kas konkurentsi reguleerivad asutused peaksid tegelema tulevaste turgude kujundamisega. Kuid neil sageli esoteerilistel filosoofilistel aruteludel on selge mõte: nad maadlevad reaalse ja majanduskriitilise riskiga. Microsoft-Activisioni seotusel on pilvepõhise andmetöötluse ja ettevõtete turgude tuleviku jaoks palju laiemad tagajärjed, lisaks mängude ja konsoolide turule. Maailm peaks pöörama palju suuremat tähelepanu.

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• Platoblockchain. Web3 metaversiooni intelligentsus. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://www.finextra.com/blogposting/23712/the-microsoft-activision-tie-up-is-about-much-more-than-just-call-of-duty?utm_medium=rssfinextra&utm_source=finextrablogs