Upbit, una plataforma de criptomonedas con sede en Corea del Sur, es responsable de más del 80% de la actividad comercial del país y se ha convertido en una de las cinco principales bolsas del mundo en términos de volumen de operaciones.

Según un Bloomberg reporte, los clientes de Upbit fueron responsables de casi una quinta parte del total de los depósitos de sus principales socios bancarios el año pasado.

El dominio de Upbit genera preocupaciones

El dominio de Upbit ha generado críticas y preocupaciones, particularmente a medida que Corea del Sur toma medidas para promulgar una nueva legislación destinada a proteger a los inversores después de la moneda estable TerraUSD. colapso en el 2022.

Las próximas regulaciones, que entrarán en vigor en julio en virtud de la Ley de Protección del Usuario de Activos Virtuales, impondrán requisitos estrictos a los intercambios de cifrado, incluidas medidas para aumentar las reservas, mejorar la protección de los inversores y monitorear las transacciones sospechosas.

Las preocupaciones surgen del temor de que estas regulaciones puedan consolidar la posición de Upbit como líder indiscutible en el mercado coreano.

Nam HyeonJoon, portavoz de Bithumb, la segunda plataforma comercial más grande de Corea, destacó los desafíos que plantea el nuevo marco regulatorio, citando el capital y la mano de obra sustanciales necesarios para su cumplimiento.

Simon Seojoon Kim, director ejecutivo de Hashed, una firma de capital de riesgo con sede en Corea, se hizo eco de estos sentimientos y señaló que a las bolsas con buenos recursos como Upbit les puede resultar más fácil cumplir con los nuevos estándares, ampliando potencialmente la brecha entre los líderes del mercado y los competidores más pequeños.

Los desafíos regulatorios ya han afectado a las bolsas internacionales que buscan ingresar al mercado coreano. Crypto.com, con sede en Singapur, anunció recientemente un retraso en su planificado lanzamiento en Corea del Sur, citando la necesidad de una mayor comunicación con los reguladores.

La decisión se produjo después de informes de escrutinio regulatorio, con preocupaciones sobre las prácticas contra el lavado de dinero.

Desde que se aprobó la ley de criptomonedas en junio pasado, los intercambios más pequeños como Huobi Korea, Cashierest y Coinbit han cerrado. El analista Min Seung Kim de Korbit Research espera que Upbit cumpla fácilmente con las nuevas regulaciones, señalando que la competencia se centra cada vez más en el principal intercambio.

La locura por las criptomonedas en Corea del Sur

A pesar del panorama regulatorio, el apetito de Corea del Sur por las criptomonedas no muestra signos de disminuir. Más de seis millones de coreanos, que representan más del 10% de la población, comercian activamente con criptomonedas, y el won es emergentes como la moneda más negociada frente a criptoactivos a nivel mundial.

El país sigue siendo un foco de actividad para los entusiastas de las criptomonedas. "Antes invertía más en acciones, pero ahora estoy totalmente invertido en criptomonedas", comentó Ho Chan Chung, jefe de marketing de la firma de análisis coreana CryptoQuant.

Lanzado en 2017 por Dunamu Inc., Upbit se ha convertido rápidamente en un actor clave en el mercado de las criptomonedas. Según CCData, su volumen de operaciones a nivel mundial ha aumentado a casi el 5%, frente al 1.4% en enero de 2021. Respaldado por Kakao Corp. y Woori Technology Investment, Upbit alcanzó una valoración máxima de 15.7 millones de dólares durante la pandemia.