Según se informa, la empresa estatal de petróleo y gas de Venezuela, PDVSA, planea acelerar el uso de criptomonedas, en particular USDT, la moneda estable más grande por capitalización de mercado, para eludir las sanciones estadounidenses.

La compañía petrolera venezolana comenzó gradualmente a integrar USDT para las ventas de petróleo en 2023 y, según se informa, ha implementado una nueva política que exige a los nuevos clientes tener una billetera digital con criptomonedas.

Venezuela recurre al USDT para exportar petróleo

Conforme Según Reuters, la intención de PDVSA de acelerar el uso del USDT para las exportaciones de crudo y combustible se produce después de que Estados Unidos se negara a renovar una licencia general que levantaba temporalmente las sanciones en el sector de petróleo y gas de Venezuela, y el informe cita a personas familiarizadas con el asunto.

La licencia general se emitió en octubre tras la promesa del presidente Nicolás Maduro de permitir elecciones libres y justas en 2024. Con la licencia que permite las ventas, las exportaciones de petróleo de Venezuela alcanzaron los 900,000 barriles por día (bpd) en marzo, registrando su mayor exportación en cuatro años.

Sin embargo, parece que el gobierno liderado por Maduro no cumplió con su compromiso, lo que provocó que Estados Unidos no renovara la licencia y volviera a imponer sanciones al país.

Debido a la ausencia de una renovación, los clientes y proveedores de PDVSA tienen hasta el 31 de mayo para cerrar las transacciones, lo que podría dificultar cada vez más que Venezuela exporte petróleo, según el informe de Reuters.

Con la reimposición de sanciones al petróleo y al gas, PDVSA de Venezuela quiere impulsar el uso del USDT, que comenzó a aceptar para transacciones el año pasado, con el fin de reducir el riesgo de que las ganancias queden congeladas en cuentas bancarias extranjeras como resultado de las sanciones.

En el primer trimestre de 1, la petrolera venezolana trasladó los acuerdos petroleros al contado sin swap a un nuevo modelo de contrato que requería que el valor de la mitad de cada carga se pagara por adelantado en USDT.

Según se informa, PDVSA también exige a los nuevos clientes que tengan una billetera digital con criptomonedas, un requisito que se extendió a contratos antiguos que no especificaban el uso de USDT.

Cripto llegando al rescate en Venezuela

Mientras tanto, las criptomonedas para transacciones de petróleo y gas son inusuales, considerando que el dólar estadounidense es la moneda dominante y preferida utilizada en el mercado global.

Según un comerciante que habló con Reuters, la única forma de garantizar el uso del USDT es a través de intermediarios, ya que las transacciones criptográficas en el sector petrolero no pasan por ningún departamento de cumplimiento comercial.

Sin embargo, la dependencia de intermediarios para dichas transacciones de moneda digital, si bien ayuda a PDVSA a eludir las sanciones, reducirá los ingresos del petróleo para la empresa.

Esta no es la primera vez que Venezuela recurre a las criptomonedas para eludir las sanciones de Estados Unidos. En 2018, el gobierno introdujo una criptomoneda estatal respaldada por petróleo llamada Petro.

Pero el Petro no gozó de una adopción generalizada y enfrentó crecientes críticas dentro y fuera de Venezuela. Casi seis años después del lanzamiento del proyecto, hubo informes de que el gobierno venezolano decidió final la criptomoneda Petro en enero de 2024.