In einer Klage wird behauptet, Amazon habe so verzweifelt versucht, mit der Konkurrenz im Bereich der generativen KI mitzuhalten, dass es bereit war, gegen seine eigenen Urheberrechtsbestimmungen zu verstoßen.

Der Vorwurf geht aus a hervor Beschwerde [PDF] wirft dem Technologie- und Einzelhandels-Megakonzern vor, eine ehemalige hochkarätige KI-Wissenschaftlerin herabgestuft und anschließend entlassen zu haben, nachdem festgestellt wurde, dass sie schwanger war.

Die Klage wurde letzte Woche bei einem Gericht im Bundesstaat Los Angeles von Dr. Viviane Ghaderi eingereicht, einer KI-Forscherin, die sagt, sie habe erfolgreich in den Alexa- und LLM-Teams von Amazon gearbeitet und eine Reihe von Beförderungen erreicht, behauptet aber, sie sei später plötzlich herabgestuft und entlassen worden, nachdem sie ihr gefolgt sei Rückkehr zur Arbeit nach der Geburt. Sie macht unter anderem Diskriminierung, Vergeltung, Belästigung und unrechtmäßige Kündigung geltend.

Montana MacLachlan, ein Amazon-Sprecher, sagte zu der Klage: „Wir dulden keine Diskriminierung, Belästigung oder Vergeltung an unserem Arbeitsplatz. Wir gehen allen Berichten über ein solches Verhalten nach und ergreifen geeignete Maßnahmen gegen jeden, bei dem festgestellt wird, dass er gegen unsere Richtlinien verstoßen hat.“

Ghaderi wirft ihr nicht nur Sexismus und Diskriminierung vor, sondern wirft dem Technologieriesen auch vor, sie herauszugreifen, weil sie sich beschwert habe, als Amazon angeblich gegen seine eigenen Regeln gegen Urheberrechtsverletzungen bei der KI-Forschung verstoßen habe.

Laut Ghaderis Darstellung in der Beschwerde kehrte sie nach der Geburt im Januar 2023 zur Arbeit zurück und erbte ein großes Sprachmodellprojekt. Zu ihren Aufgaben gehörte es, Verstöße gegen die internen Urheberrechtsrichtlinien von Amazon zu melden und diese Bedenken an die interne Rechtsabteilung weiterzuleiten. Im März 2023 forderte ihr Teamleiter Andrey Styskin Ghaderi auf, zu verstehen, warum Amazon seine Ziele hinsichtlich der Qualität der Alexa-Suche nicht erreiche, heißt es in der Akte.

In der Akte wird behauptet, dass sie sich mit einem Vertreter der Rechtsabteilung getroffen habe, um ihre Bedenken und den daraus resultierenden Konflikt mit der „Anweisung, die sie vom oberen Management erhalten hatte und die ihr geraten hatte, gegen die Anweisungen der Rechtsabteilung zu verstoßen“, darzulegen.

Der Beschwerde zufolge wies Styskin Ghaderis Bedenken zurück und forderte sie angeblich auf, Urheberrechtsrichtlinien zu ignorieren, um die Ergebnisse zu verbessern. In Bezug auf konkurrierende KI-Unternehmen heißt es in der Akte: „Alle anderen machen es.“

Die Vorwürfe kommen zu einem für Entwickler von KI-Modellen schwierigen Zeitpunkt im Zusammenhang mit Urheberrechtsverletzungen bei Trainingsdaten. Es wurden eine Reihe von Gerichtsverfahren wegen der Nutzung und Vervielfältigung urheberrechtlich geschützter Texte durch generative KI eingeleitet. Die Romanautoren Paul Tremblay, Christopher Golden, Richard Kadrey und die Komikerin Sarah Silverman beschuldigte OpenAI letztes Jahr ihre Arbeit unrechtmäßig gelöscht zu haben, während die New York Times Microsoft und OpenAI verklagt, behauptet Das Duo verletzte das Urheberrecht der Zeitung, indem es deren Artikel ohne Genehmigung verwendete.

Ghaderi, eine in Deutschland geborene Ärztin für Elektrotechnik, erhob auch eine Reihe von Vorwürfen im Zusammenhang mit ihrer Behandlung durch Amazon nach der Offenlegung ihrer Schwangerschaft.

Der Beschwerde zufolge kam sie 2018 als Programmmanagerin zum Technologieriesen und erhielt glänzende Beurteilungen. Obwohl sie im Februar 2021 wechselte, um einem Startup beizutreten, wurde Ghaderi „aufgrund ihrer starken Leistung und der Beziehungen zu Kollegen“ von Amazon wieder eingestellt.

Ghaderi wurde eine neue Rolle mit der Möglichkeit angeboten, Manager für angewandte Wissenschaft zu werden. Sie kehrte als technische Leiterin in die oberste Gehaltsgruppe zurück und leitete ein Team aus einem Wissenschaftler und zwei Ingenieuren. In den ersten fünf Monaten nach ihrer Rückkehr erhielt sie positives Feedback von Vorgesetzten und direkt unterstellten Mitarbeitern und reichte Ansprüche ein.

Im September 2022 stellte Amazon ein neues Wissenschaftsteam zusammen, das sich mit Datenqualität und Compliance in der Alexa-Organisation befasst. Ghaderi sagt in ihrer Beschwerde, dass sie eine Führungsebene aufgestiegen sei, um das Team zu leiten, und dem Abteilungsleiter Daniel Marcu Bericht erstattet habe, in einer höheren Besoldungsgruppe als ihr vorheriger Manager.

Bei ihrem ersten Treffen mit Marcu gab sie bekannt, dass sie schwanger sei, eine Information, die sie bereits ihrem vorherigen Manager mitgeteilt hatte. „Marcu reagierte verblüfft und teilte Ghaderi mit, dass sie „vorübergehend“ versetzt werden würde, um einem anderen Mitarbeiter, Mahesh Krishnakumar, Bericht zu erstatten. Marcu gab gegenüber Ghaderi zu, dass er ihre Berichtsstruktur „vorübergehend“ änderte, damit er sich während ihres Urlaubs keine „Sorgen“ um die Führung ihres Teams machen musste“, heißt es in den Gerichtsdokumenten.

Ghaderi behauptet, Krishnakumar habe sie später unter Druck gesetzt, den Beginn ihres Mutterschaftsurlaubs über den geplanten 7. November hinaus zu verschieben. Sie stimmte dem Antrag zu und arbeitete bis zum 15. November 2022, „dem Tag, an dem sie gezwungen wurde, sich einem Notkaiserschnitt zu unterziehen“. laut Akte.

Zwei Wochen später löste der Start von OpenAIs GPT-4 „Panik“ bei Amazon aus, heißt es in der Beschwerde weiter.

Ghaderi erhebt außerdem eine Vergeltungsklage gegen Amazon „aufgrund ihrer Beschwerden über Verstöße gegen Urheberrechtsgesetze und -richtlinien“ sowie auf der Grundlage angeblicher Verstöße gegen den California Fair Employment and Housing Act.

Nachdem sie im Januar 2023 zur Arbeit zurückgekehrt war, behauptete Ghaderi, Kollegen hätten ihr gesagt, dass Krishnakumar die meiste Zeit ihrer Abwesenheit nicht anwesend gewesen sei und dass er, wenn er dort war, wenig beigetragen habe, was zu einem Arbeitsrückstand geführt habe. Während er Ghaderi verwaltete, soll Krishnakumar in den Dokumenten „zahlreiche diskriminierende und belästigende Kommentare“ abgegeben haben, wie zum Beispiel „Seien Sie ruhig, ich habe kleine Töchter, also weiß ich, dass es schwer ist, eine Frau mit einem Neugeborenen zu sein“ oder „Sie sollten Zeit mit Ihrem Kind verbringen.“ Tochter“ oder „Man sollte es einfach genießen, frischgebackene Mutter zu sein.“

Ghaderi habe wiederholt darum gebeten, wieder in ihren versprochenen Karriereweg aufgenommen zu werden, heißt es in der Beschwerde. In der Beschwerde wird weiterhin behauptet, Marcu habe diesen Antrag abgelehnt und gesagt, sie solle weiterhin Krishnakumar Bericht erstatten. Nachdem Styskin der Organisation als Direktorin beigetreten sei, heißt es in der Beschwerde von Ghaderi, sagte Marcu, die Entscheidung liege nun bei ihm und sie sei nie wieder eingestellt worden.

Sie behauptet weiter, dass Amazon bei einer Leistungsbeurteilung keine Beweise aus der Zeit vor ihrem Mutterschaftsurlaub berücksichtigt habe. Obwohl sie die vom Unternehmen erwarteten „hohen Anforderungen“ erfüllte, musste sie sich in den Bereichen „Vertrauen gewinnen“ und „Ergebnisse liefern“ verbessern, heißt es in der Bewertung. Als sie Krishnakumar um Beweise für diese Behauptung bat, konnte er der Beschwerde zufolge keine Beweise vorlegen.

Im März 2023 beschwerte sie sich bei der Personalabteilung über die Überprüfung und das Versäumnis, sie in der ihr versprochenen Rolle wieder einzustellen. Nach einem Treffen mit Styskin und Krishnakumar beschwerte sie sich erneut bei der Personalabteilung, dass „der Arbeitskontext/die Arbeitsdynamik sich von vor gerade einmal 4.5 Monaten, als ich versetzt wurde, völlig verändert habe … zu der Arbeit bei [Marcu] vor meinem Mutterschaftsurlaub.“

Kurz nach der Personalbesprechung heißt es in der Beschwerde, Styskin habe der KI-Führungskraft mitgeteilt, dass sie aus ihrem Team ausgeschlossen und herabgestuft werde. Dann fragte er sie, was sie von der Entscheidung hielt. Als sie um Klarstellung bat, antwortete er angeblich: „Wissen Sie, Gefühle, oder sagen Sie: ‚Oh, ich komme aus Deutschland, also habe ich keine Gefühle‘?“

Ghaderi reichte daraufhin eine formelle Beschwerde bei der Personalabteilung ein und behauptete, ihre Herabstufung stehe im Zusammenhang mit Diskriminierung und Vergeltung im Zusammenhang mit ihrer Schwangerschaft. In der Akte wird behauptet, sie habe auch Styskins Bemerkung erwähnt, dass sie aufgrund ihrer Nationalität keine Gefühle hege. Obwohl die Personalabteilung feststellte, dass die letztgenannte Bemerkung nicht den Verhaltensstandards von Amazon entsprach, gab sie den beiden anderen Beschwerden nicht statt.

Im Mai 2023 nahm Ghaderi einen geschützteren Urlaub und kehrte im August 2023 zurück. Danach wurde sie in den informellen Leistungsbeurteilungsplan „Focus“ von Amazon aufgenommen und ihre Rolle wurde erneut eingeschränkt. In der Beschwerde wird behauptet, dass sie daraufhin erneut eine negative Leistungsbeurteilung erhalten habe und ihr mitgeteilt worden sei, dass der Karriereweg, der ihr vor ihrem Mutterschaftsurlaub zur Verfügung stand, nicht mehr in Frage käme.

In der Akte heißt es weiterhin, dass sie anschließend einen Wechsel zu einem anderen Team beantragt habe, ihr Vorgesetzter jedoch angeblich gesagt habe, dass sie für einen Transfer nicht in Frage komme, weil sie am Focus-Plan teilnehme. Danach wurde sie in den formellen „Pivot“-Plan aufgenommen, was bedeutet, dass sie ihre Leistungsziele verlässt oder einhält.

In der Beschwerde wird argumentiert, dass der Plan darauf abzielte, Ghaderis Scheitern sicherzustellen.

In der Akte heißt es weiter, dass ihr, nachdem sie um Rat bei der Aufgabe gebeten hatte, gesagt wurde, dass sie „dies ohne Hilfe schaffen sollte“.

Ghaderi beschwerte sich erneut bei der Personalabteilung über Diskriminierung während der Schwangerschaft und die Zuweisung unmöglicher Aufgaben und behauptete daraufhin, entlassen worden zu sein.

Ihre Anwälte haben ein Schwurgerichtsverfahren gefordert und Amazon.com Services, Andrey Styskin und Mahesh Krishnakumar als Angeklagte benannt. Sie berufen sich auch auf weitere namentlich nicht genannte Angeklagte. Die Klage umfasst sieben Gründe, darunter einen Verstoß gegen das Arbeitsrecht gegen Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, das Gesetz zum Schwangerschaftsurlaub, Belästigung und den Schutz vor Vergeltung. Dazu gehört auch das Versäumnis, Maßnahmen zur Verhinderung von Diskriminierung und zum Schutz von Hinweisgebern zu ergreifen, sowie die unrechtmäßige Beendigung des Arbeitsverhältnisses.

Es fand eine Case-Management-Konferenz statt kompensieren [PDF] für den 14. August. ®

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• Quelle: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/22/ghaderi_v_amazon/